Intel relève la barre des puces serveur avec Nehalem

Les nouveaux Xeon sont basés sur la dernière microarchitecture Nehalem d'Intel, qui améliore la vitesse du système en éliminant les goulets d'étranglement qui sévissent dans le futur. Les puces antérieures d'Intel

Les progrès sont une étape par Intel pour construire des puces de serveur qui sont capables d'exécuter des applications plus rapidement. Les fabricants de puces gravent constamment des caractéristiques plus complexes sur la surface des processeurs pour gérer un plus grand nombre d'applications, ce qui pourrait réduire le besoin de composants supplémentaires dans les serveurs.

[Plus d'informations: Les meilleurs services de streaming TV] Le lancement des puces Xeon aura lieu le 30 mars et les offres initiales seront destinées aux postes de travail et aux serveurs. Apple et Lenovo ont déjà annoncé des postes de travail équipés de puces Xeon à double et quadruple cœur, avec des annonces de serveurs d'autres fournisseurs attendues lors du lancement. Plus tard cette année, Intel pourrait sortir des puces à base de Nehalem avec six cœurs et huit cœurs, selon la feuille de route de l'entreprise.

"Nehalem est une architecture significative qui surmonte certaines limitations qu'Intel a rencontrées par le passé", a déclaré Jim McGregor. stratège chez In-Stat. "C'est un bond beaucoup plus important que celui qu'ils ont connu depuis longtemps."

Le changement le plus important est peut-être le fait que les puces Xeon intègrent un contrôleur mémoire sur le CPU, ce qui accélère la communication avec le processeur. mémoire, a déclaré Dan Olds, analyste principal chez Gabriel Consulting Group.

Les applications gourmandes en données telles que le traitement vidéo nécessitent souvent un processeur pour extraire des informations de la mémoire, et les anciennes puces d'Intel ont dû passer par un bus appelé le bus frontal (FSB). Après des années de critiques, Intel a retiré le FSB et intégré le contrôleur de mémoire dans le processeur avec des puces Nehalem.

Le rival d'Intel, Advanced Micro Devices, intègre depuis de nombreuses années des contrôleurs de mémoire sur les processeurs, ce qui lui confère un avantage de performance., a déclaré Roger Kay, fondateur et président de Endpoint Technologies Associates. Intel a fortement misé sur le cache pour améliorer les performances, mais l'intégration du contrôleur de mémoire met les deux fabricants de puce au même niveau en termes d'avancées technologiques.

L'amélioration devrait également permettre à Intel de tirer parti des technologies de mémoire plus rapides telles que DDR3, McGregor a dit. Comparées aux processeurs compatibles DDR2 existants, les nouvelles puces Xeon compatibles DDR3 pourront communiquer plus rapidement avec la mémoire, améliorant ainsi les performances du système.

L'ajout de la technologie QuickPath Interconnect (QPI) Selon les analystes, QPI supprime certains anciens goulets d'étranglement des anciennes microarchitectures de puces d'Intel pour améliorer la vitesse du système et les performances par watt, Olds a dit. Comme les coeurs sont ajoutés, QPI aidera les serveurs à exécuter plus de tâches en parallèle et à traiter des charges de travail plus importantes et des applications plus gourmandes en données nécessitant beaucoup de bande passante et de puissance de traitement.

Les avantages ne sont pas uniquement matériels sera capable d'exécuter plus de tâches que les processeurs Xeon précédents tout en consommant moins d'énergie, ce qui pourrait aider à réduire les coûts énergétiques. Un plus grand nombre de cœurs devrait aider à consolider les serveurs dans un plus petit espace dans les centres de données.

Malgré les nouvelles fonctionnalités, la puce peut avoir du mal à trouver des acheteurs immédiatement alors que les entreprises réduisent leurs dépenses informatiques pendant la récession. l'environnement économique actuel, les gens ne vont pas sortir et mettre à niveau parce que c'est une nouvelle chose cool ", a déclaré Olds.

Cependant, les nouvelles puces vont générer une bonne marge pour Intel et peut-être pousser la société vers de nouveaux marchés comme le calcul haute performance, selon les analystes.

La puce à huit coeurs, nommée Nehalem-EX, pourra fonctionner Les applications à forte intensité de données telles que les charges de travail scientifiques et techniques, a déclaré McGregor d'In-Stat. Les puces ont suffisamment de bande passante et de puissance de traitement pour exécuter un plus grand nombre de tâches en parallèle que les puces Xeon quad-core typiques, conçues pour traiter des applications moins exigeantes comme les bases de données.

L'utilisation efficace des cœurs dépend du fait que le logiciel est conçu pour exécuter les tâches simultanément sur un plus grand nombre de cœurs. Les applications doivent être décomposées en petits morceaux pour être distribués sur plusieurs cœurs pour l'exécution en parallèle, ce qui peut être difficile.

Mais l'ajout de cœurs devrait inciter les éditeurs de logiciels indépendants à écrire des logiciels pour une exécution parallèle, Olds a dit

Intel a commencé à parler des puces Nehalem en 2007. Il a lancé la première puce basée sur Nehalem, le Core i7, pour les ordinateurs de bureau haut de gamme en novembre.