Intel va en justice avec Nvidia

Intel a comparu mardi devant un tribunal pour résoudre un différend de licence avec Nvidia sur le plan de ce dernier de construire des chipsets compatibles avec les derniers processeurs Nehalem d'Intel.

Dans un dépôt à l'Etat de Chancery Court au Delaware, le géant de la puce demande au juge Règle que Nvidia n'est pas autorisé à produire des chipsets compatibles avec les processeurs Intel avec fonctionnalité de contrôleur de mémoire intégrée, comme les microprocesseurs Nehalem d'Intel.

Intel a lancé ses premières puces Nehalem en novembre, en introduisant les puces Core i7. Les nouvelles puces intègrent des contrôleurs de mémoire à l'intérieur de la puce, ce qui permet au CPU de communiquer plus rapidement avec la mémoire. Intel devrait avoir des discussions avec Nvidia pendant plus d'un an pour tenter de résoudre le problème, mais les pourparlers ont échoué, a déclaré le porte-parole d'Intel, Chuck Mulloy. En réponse à l'audience, Nvidia a déclaré mercredi qu'une licence de bus de quatre ans avec Intel lui permettait de construire des chipsets basés sur des processeurs Intel avec des processeurs intégrés. "Nous sommes confiants que notre licence, telle que négociée, s'applique", a déclaré Jen-Hsun Huang, président et chef de la direction de Nvidia, dans un communiqué.

La licence tourne autour de l'utilisation d'un bus, ou l'interconnexion to-point, qui permet au CPU de communiquer avec les composants d'un PC. Nvidia développe agressivement de nouveaux produits pour l'interconnexion actuelle d'Intel et le futur bus DMI (interface média directe) d'Intel.

Nvidia fabrique des chipsets - un ensemble de circuits intégrés - pour les processeurs Intel et Advanced Micro Devices pour aider les processeurs à communiquer Des composants tels que les contrôleurs de réseau et de stockage.

Comme les processeurs intègrent plus de fonctionnalités comme les graphiques, Intel pourrait essayer de mieux contrôler sa future technologie de puces, a déclaré Nathan Brookwood, analyste principal chez Insight64. Intel prévoit d'intégrer les graphiques dans un paquet de deux puces, il prévoit de commencer à expédier plus tard cette année.

"Intel [pourrait] dire 'Nous vous avons donné une technologie pour aller dans les vieux processeurs … maintenant nous n'allons pas laisser

Mais le PDG de Nvidia, Huang, a déclaré que le secteur des processeurs d'Intel était en train de se détériorer et que la procédure judiciaire était une tentative de sauvegarde.

"Au coeur de cette question, "C'est une tentative d'étouffer l'innovation pour protéger une activité CPU en cours", a déclaré M. Huang.

Nvidia essaie de pousser les GPU comme une alternative aux processeurs, parce que les GPU exécutent des tâches avancées comme l'encodage vidéo et le décodage beaucoup plus rapidement. Il pousse également l'architecture de programmation parallèle CUDA, une boîte à outils logicielle qui permet aux programmeurs de tirer parti des vitesses de traitement des GPU.

Les CPU et les unités de traitement graphique sont importants et ne disparaîtront pas bientôt, dit Brookwood. Cependant, les processeurs prennent de plus en plus d'importance avec les GPU prenant le rôle de subordonné sur les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau.

"Nvidia a dit que tout le dur travail est dans le GPU et personne ne se souciera de CPU Intel va dans la direction opposée, "a déclaré Brookwood.

Comme de meilleures capacités graphiques sont intégrées dans les processeurs, un petit nombre d'acheteurs paiera de l'argent supplémentaire pour une carte graphique distincte. Cela frappe au cœur de Nvidia, connue pour ses cartes graphiques. La tendance informatique générale n'est pas du côté de Nvidia, qui est déjà confrontée à un problème sur la façon de développer ses activités graphiques discrètes pendant la récession, a déclaré Brookwood.