Intel offre une nouvelle chance aux graphiques intégrés

Pineview et Clarkdale seront sur le marché au cours des six prochains mois, ce ne sont pas les premiers processeurs Intel à offrir des graphiques intégrés. La première puce était un processeur appelé Timna, un design radical de la fin des années 1990 qui devait être le premier d'une famille de puces conçues pour les ordinateurs à bas prix

"C'était un microprocesseur brillant", a déclaré Mooly Eden, vice-président et directeur général du groupe de mobilité Intel qui a dirigé l'équipe d'ingénieurs qui a commencé à travailler sur Timna en 1995.

Outre les graphiques intégrés, Timna a également intégré d'autres composants au processeur, y compris le contrôleur mémoire.

En fin de compte, Intel décida d'abandonner la mauvaise technologie de la mémoire à un moment où le marché de la mémoire informatique était en pleine mutation et où les fabricants de puces étaient engagés dans une guerre des normes.

Certains fabricants de chipsets Parier sur SDRAM (Synchronous DRAM) pour être le standard de l'industrie, tandis que Intel et d'autres ont soutenu un type de mémoire différent développé par Rambus, appelé RDRAM (Rambus DRAM). Les puces RDRAM étaient plus rapides que SDRAM, mais elles étaient aussi beaucoup plus chères et produisaient plus de chaleur.

Eden et son équipe parieraient que Intel pourrait faire baisser le prix de la RDRAM et choisir d'utiliser RDRAM avec Timna. "Parce que nous avons pris le risque d'intégrer le contrôleur de mémoire, vous avez dû parier sur la technologie de la mémoire", a déclaré Eden.

Ce pari sur RDRAM n'a pas porté ses fruits puisque la chute attendue des prix des jetons ne s'est jamais matérialisée. trop cher pour retravailler le contrôleur de mémoire pour soutenir SDRAM. Intel a tué Timna avant que les puces n'atteignent le marché.

"C'était une brillante solution d'ingénierie mais la mémoire était trop chère", a-t-il dit, appelant Timna "en avance sur son temps."

DRAM, un descendant de SDRAM, reste le standard de l'industrie.

Alors que le coût élevé des puces RDRAM signifiait la fin de Timna, Eden et son équipe d'ingénieurs passaient à leur prochain projet - une famille de puces remodelées La ligne mobile d'Intel

"L'équipe de Timna est la même équipe qui a pris toute la méthodologie et tout le reste et qui a ensuite conçu les Banias, que vous connaissez maintenant sous le nom de Centrino."

Banias a été le premier processeur Pentium M un précurseur technique des architectures de processeurs actuelles d'Intel.