Dans l'affaire Autodesk, le juge statue sur les ventes de seconde main

Le procès a été intenté par Timothy Vernor après eBay, répondant aux demandes d'Autodesk, a supprimé le logiciel Autocad que Vernor essayait de vendre sur le site d'enchères. EBay a interdit plus tard Vernor du site, basé sur les plaintes d'Autodesk.

Vernor a soutenu que puisqu'il vendait des versions légitimes du logiciel - pas des copies illégales - il n'avait violé aucune loi.

Autodesk soutient qu'il ne «vend» pas son logiciel, mais le licencie et interdit donc aux acheteurs de le revendre.

Mais Autodesk décrit l'accord avec les clients et transfère la propriété aux utilisateurs finaux, le juge, des États-Unis. Tribunal de district pour le district ouest de Washington, trouvé. Autodesk a fait valoir que ses restrictions sur la façon dont les acheteurs peuvent utiliser le logiciel montrent que les utilisateurs autorisent plutôt que de posséder le logiciel.

"Une personne qui achète une maison est néanmoins limitée dans son utilisation et transfert ultérieur de la maison par les lois sur la propriété, les ordonnances de zonage et les lois sur le logement équitable », a écrit le juge Richard Jones dans sa décision. De même, le tribunal ne peut pas caractériser la décision d'Autodesk de laisser ses détenteurs de licences conserver la possession du logiciel pour toujours comme autre chose qu'un transfert de propriété, malgré de nombreuses restrictions sur cette propriété.. "

Dans des arguments antérieurs, les deux parties ont mis en garde contre des conséquences désastreuses qui pourraient suivre la décision du juge. Mais il a dit qu'il pense que l'impact sera minime.

Autodesk a soutenu que si le juge décidait que les gens possèdent son logiciel, les prix augmenteraient pour les utilisateurs finaux. Mais cet argument ne tient pas compte du marché de l'occasion, qui offre de meilleurs prix aux consommateurs, a noté le juge. "Bien qu'Autodesk préférerait sans doute que l'argent des consommateurs atteigne ses poches, cette préférence n'est pas une base pour la politique", a écrit Jones.

Vernor a soutenu que si le juge décidait que le logiciel était effectivement sous licence, alors tout propriétaire de copyright pourrait imposer des restrictions sévères sur la façon dont leurs produits sont utilisés. Par exemple, les éditeurs de livres pourraient interdire la revente et le prêt, éliminant le marché du livre d'occasion ainsi que les bibliothèques.

Même s'il s'était prononcé contre Vernor, une telle crainte était «déplacée», selon le juge. "Bien que l'interprétation de" propriétaire "dans la Loi sur le droit d'auteur ait sans aucun doute des conséquences importantes pour les producteurs de logiciels et les consommateurs, le tribunal est sceptique que sa décision aujourd'hui aura des conséquences profondes". contre Autodesk d'abus de droit d'auteur.

Autodesk n'a pas immédiatement fait de commentaires sur la décision, dont elle peut faire appel.