HP Envy 14: beaucoup de puissance dans un boîtier élégant

Parce que je suis l'éditeur en charge de la couverture des portables ici à PC World, on me demande souvent: "Quel portable devrais-je acheter?" On me demande un peu moins souvent: "Quel modèle achèteriez-vous ?" Ça y est. Le HP Envy 14 est l'ordinateur portable que j'achèterais pour moi-même, j'étais sur le marché pour un moment. Cela ne veut pas nécessairement dire que c'est le bon ordinateur portable pour vous, parce que tout le monde a des besoins différents, mais je mets la main sur beaucoup d'ordinateurs portables, donc c'est très louable. HP Envy 14 démarre à

$ dans sa configuration de base, avec un processeur Core i3-370M à 2,4 GHz, 4 Go de RAM et un disque dur de 320 Go. Mon modèle de test est passé à un Core i5-450M, également un processeur dual-core avec hyperthreading à 2,4 GHz, mais prenant en charge la technologie Turbo Boost d'Intel. Il a également un disque dur de 500 Go et l'écran Radiance de HP, une option de 200 $ qui vous donne un écran de plus haute résolution (1600 par 900) et une meilleure luminosité, contraste et couleur. Cela augmente le coût de notre modèle de test à 1289 $. Tous les modèles Envy 14 sont équipés d'un lecteur DVD-RW 8X à chargement par fente et de la carte graphique Mobility Radeon HD 5650 d'ATI. Pour économiser la batterie, vous pouvez changer de carte graphique entre la carte Radeon et la puce vidéo haute définition intégrée d'Intel.

Sur le plan cosmétique, l'Envy 14 est un vrai gagnant. Le corps entièrement en aluminium est attrayant et rigide, donnant au système une sensation robuste et un regard plaisant avec des lignes propres. Vous ne trouvez pas d'autocollants et de grands logos partout. À 5,3 livres, ce n'est pas vraiment léger, mais ce n'est pas non plus déraisonnablement lourd pour un ordinateur portable de cette taille. L'écran de 14,5 pouces le rend juste un peu plus petit que de nombreux ordinateurs portables de 15 pouces, mais il est encore assez grand pour être super pour regarder des vidéos et jouer à des jeux. Il dispose de trois ports USB 2.0 bien placés (l'un est un port USB / eSATA combiné), d'une sortie HDMI, d'une sortie Mini DisplayPort, d'un Gigabit Ethernet et d'un lecteur de carte SD. Il a également un lecteur de DVD-RW à chargement par fente, mais je suis en fait un peu déçu par son inclusion; l'Envy 13 (maintenant en fin de vie) et l'Envy 15 ne l'ont pas. HP me dit qu'il a été ajouté à la conception parce que les clients l'ont demandé - mais je n'utilise plus beaucoup de lecteurs optiques. Le retirer permettrait à l'entreprise d'économiser de la taille et du poids, ou mieux encore, d'inclure une batterie plus grande. Je suis aussi un peu déçu de la suppression de l'USB 3.0, qui est disponible sur les Envy 15 et Envy 17.

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Performance est fantastique pour une taille moyenne système polyvalent. Le Core i5-450M est en grande partie responsable de l'excellent score WorldBench 6 de ce système de 106, et la carte graphique ATI rapide est suffisante pour exécuter tous les jeux modernes chauds tout en douceur à des paramètres de haute qualité. Cette carte mâche la batterie, cependant; vous voudrez utiliser les graphiques commutables pour activer le GPU intégré d'Intel lorsque vous utilisez la batterie. En général, la vie de la batterie n'est pas stellaire. Nous avons mesuré environ 4,5 heures dans nos tests de batterie, en battant HP réclamation de 4 heures, mais quelque chose de plus proche de 6 serait mieux. Pour un supplément de 200 $, vous pouvez acheter un accessoire "tranche de batterie" qui se loge parfaitement sur le fond de l'ordinateur portable, ce qui rend l'ensemble un pouce plus épais et un peu plus lourd, tout en doublant la vie de la batterie. C'est probablement un bon investissement si vous envisagez de voyager avec le système.

L'Envy 14 est un plaisir à utiliser. Le clavier rétroéclairé de style insulaire n'a pas tout à fait le "clic" que je recherche, mais les touches sont bien dimensionnées et espacées pour une frappe rapide et précise. Le touchpad est énorme, et dispose d'un design où le bord inférieur a des zones cliquables qui agissent comme des boutons. J'ai tendance à laisser l'index de ma main gauche sur le bouton gauche pendant que je défile, ce qui ne fonctionne pas bien avec cet arrangement, mais si vous ne posez pas votre doigt sur le bouton lorsque vous déplacez le pointeur, ce n'est pas un problème. Il suit en douceur et a un bon soutien des gestes. L'option d'affichage "Radiance" vaut vraiment le coup. HP fait beaucoup de bruit sur la façon dont il est lumineux, mais il ne semble pas nettement plus lumineux que les autres bons écrans d'ordinateur portable. Il a, cependant, d'excellents angles de vision et une très bonne reproduction des couleurs pour un écran d'ordinateur portable. Je voudrais seulement qu'il soit disponible dans une finition mate, parce que le revêtement d'écran brillant, comme tous les écrans d'ordinateur portable brillant, produit plus d'éblouissement que je le voudrais. La webcam et le microphone intégrés sont seulement moyens.

Vous avez probablement vu le spot publicitaire "Beats by Dr. Dre" vantant la supériorité audio du HP Envy. Ce n'est pas une puce spéciale dans le système, ni un ensemble unique de haut-parleurs ou de ports. Le matériel audio ressemble beaucoup à ce que vous obtenez dans d'autres ordinateurs portables HP. Au contraire, le logo Beats signifie que HP a pris un soin particulier dans la conception du système pour protéger le codec audio des interférences, tout en fournissant une sortie audio particulièrement propre (et plus puissante) à la prise casque. Le pilote audio a également été réglé pour obtenir une meilleure reproduction du son de la prise audio. HP travaille avec les artistes d'Interscope Records pour régler la sortie audio. Beats audio sur l'Envy est destiné à l'utilisation casque, et je peux confirmer que la sortie audio via un casque est en effet un pas au-dessus de l'habitude. C'est propre, fort quand il faut, et équilibré plutôt bien (si un peu trop lourd sur la basse). Une combinaison de touches rapide désactivera le profil du logiciel Beats si vous le souhaitez.

HP charge ses systèmes Envy avec un logiciel que vous ne trouverez pas sur ses autres systèmes. Oui, vous avez toujours préinstallé Norton Internet Security 2010 et les options de lancement rapide de HP, ainsi qu'une application de support assez sympa qui recherchera les pilotes mis à jour et similaires et proposera des suggestions de nettoyage et d'optimisation de PC. Ils peuvent tous être facilement désactivés ou désinstallés. HP inclut également Hulu Desktop et l'application MyColors de Stardock pour l'habillage de Windows. Le thème Envy par défaut est simple et attrayant, et vous pouvez facilement revenir au thème par défaut de Windows 7, si vous le souhaitez. L'excellente application Fences de Stardock, qui permet d'organiser et de gérer les icônes de bureau, est également incluse.

Aucun ordinateur portable n'est parfait, et je n'ai jamais vu un modèle qui me donne vraiment tout ce que je veux dans un système. Je préférais HP avait gardé le lecteur optique de l'Envy 14 et inclus une batterie plus grande pour améliorer la longévité du système, et je préfère les boutons physiques individuels sur le touchpad à la grande surface intégrée. Pourtant, pour une personne comme moi qui veut un ordinateur portable de taille et de poids raisonnables avec beaucoup de muscle (y compris la possibilité de jouer aux derniers jeux), un écran de haute qualité, un style et une qualité de construction, l'Envy 14 facture. Oui, les «meilleurs» ordinateurs portables sont là pour beaucoup plus d'argent, tout comme beaucoup d'ordinateurs portables moins chers qui n'offrent pas une telle qualité toujours élevée, mais quelques ordinateurs portables précieux ont atteint le bon équilibre entre ainsi que le HP Envy 14.