Combien pèse vraiment votre smartphone?

Au cas où vous ne le sachiez pas déjà, l'iPhone 7 pèse environ 138 grammes. Maintenant, je réalise que c'est un fait apparemment sans intérêt. Je veux dire que l'iPhone 7 n'est ni trop lourd ni trop léger. Alors, pourquoi en parler?

Eh bien, le temps pour une autre question. Quel est le poids? Comment définissons-nous le poids de quelque chose? Eh bien, revenons au poids de l'iPhone; 138 grammes. Il s'avère que le gramme est une unité de masse et non de poids.

La masse peut être définie comme la quantité de matière dont une chose est composée. Le poids est une quantité directement liée à la masse mais dépend de la gravité.

Remarque: pour mettre les choses en perspective, un seul objet aura un poids différent lorsqu'il sera mesuré sur la Lune puis sur la Terre, mais la masse restera la même. En effet, la gravité sur la lune est plus faible que la gravité sur la terre.

Mais revenons à la tâche à accomplir. Comment définissons-nous le poids de quelque chose? Quel est son poids? Eh bien, si nous connaissons sa masse, nous en prenons conscience. Regardez ce bloc de métal cylindrique.

Tout ce que vous avez pesé a été fait sur la base du poids d’un bloc très similaire à celui illustré ci-dessus. Le bloc illustré ci-dessus est une réplique du prototype de kilogramme très spécial stocké au Bureau international des poids et mesures en France.

Remarque: le kilogramme prototype est un bloc cylindrique en alliage de platine et d’iridium, et il constitue très franchement le fondement de la pesée des choses telles que nous les connaissons.

Le problème avec ce système est la probabilité que le prototype gagne ou perd de la masse avec le temps. En fait, le kilogramme prototype est légèrement plus lourd que sa valeur initiale en raison de la contamination de la surface. La différence mesurée est d'environ 0, 05 milligramme.

Il existe également des répliques du prototype de kilogramme dans le monde mais, comme vous pouvez l'imaginer, leur valeur n'est pas stable. Mais les différences sont minimes, non? Comment cela pourrait-il avoir un effet sur quelque chose? Bien que les différences de valeur semblent assez minimes, elles peuvent s'avérer importantes.

Par exemple, imaginez l'industrie électronique. Alors que les micropuces continuent à progresser et à devenir plus puissantes, cette petite différence pourrait faire la différence. Par exemple, l'unité de puissance, le Watt, est partiellement définie en fonction du kilogramme.

Si le kilogramme n'est pas correctement défini, il peut s'avérer difficile de concevoir des appareils capables de fonctionner aux sorties souhaitées. Cela a été souligné par le physicien Richard Steiner en 2014 lorsqu'il a été interviewé sur la question par Mental Floss. Richard est physicien à l'Institut national des normes et de la technologie des États-Unis.

Que pouvons-nous faire pour résoudre ce problème alors? Heureusement, deux équipes de recherche ont mis au point deux méthodes pour déterminer avec précision un élément appelé constante de Planck. Cet accord sur la valeur de la constante de Planck signifie que le cadre pour la redéfinition d'un kilogramme plus précis est désormais en place.

En 2018, le Comité international des poids et mesures se réunira pour faire avancer le processus de redéfinition.

Remarque: voir ici pour plus d'informations sur la constante de Planck.

C’est une bonne nouvelle et signifie que l’avenir redoutable des smartphones potentiellement buggés a été corrigé. Oh, j'ai oublié de mentionner que cela signifie également qu'à l'avenir, vous pourrez affirmer hardiment que vous êtes maintenant en mesure de mesurer plus précisément le poids d'objets tels que votre smartphone.

Cela peut également être appliqué à votre poids corporel. Cependant, si vous espérez que cette évolution signifiera que vous pèserez moins, réfléchissez-y à nouveau. Si vous devez aller au gymnase maintenant, cela ne change rien et vous le faites toujours. Désolé, pas désolé les gars.