Comment j'ai survécu 7 jours dans l'exil Chromebook

Je ne suis pas un fan de Google. J'ai des comptes Gmail pour mon utilisation personnelle et professionnelle, et je passe du temps dans Google Docs et Google Agenda, mais c'est à peu près tout. Et jusqu'à il y a quelques semaines, je n'avais jamais plus que jeté un coup d'œil au Chrome OS ou au navigateur, sans parler d'un Chromebook.

J'ai cependant lu le vitriol destiné aux Chromebooks par mes collègues de la presse technologique. Les ordinateurs portables à faible coût qui constituent la majorité du marché Chromebook ont ​​été rejetés comme des jouets jetables. Le nouveau Chromebook Pixel, quant à lui, a suscité beaucoup plus d'intérêt - et encore plus de mépris, parce qu'il est considéré comme un jouet jetable outrageusement cher. Mais la plate-forme Chromebook est-elle vraiment une si mauvaise idée? > [Lectures supplémentaires: Nos choix pour les meilleurs ordinateurs portables PC]

Avec un Samsung Chromebook 3 de base dans une main et le nouveau Chromebook Pixel de Google dans l'autre, j'ai passé une semaine à le découvrir. J'ai vécu des deux Chromebooks autant que je le pouvais - au travail, à la maison, et dehors. Mon objectif: déterminer si un Chromebook peut remplacer un ordinateur portable Windows à part entière, le tout sans problème de performances ni de problèmes de compatibilité.

Après cette semaine, je peux témoigner que bon nombre de mes cohortes se trompent. Ils rejettent le Chromebook parce que ce n'est pas pour eux, mais ignorent son utilité pour de nombreux utilisateurs.

Les utilisateurs expérimentés n'obtiennent pas le Chromebook

La plupart des journalistes technologiques sont des utilisateurs avancés: bricoleurs et adopteurs précoces. Ils veulent une flexibilité complète des ordinateurs portables. Ils veulent jouer à des jeux et exécuter des applications gourmandes en ressources comme Photoshop et les éditeurs vidéo. Le Chromebook n'est pas pour eux. Pourtant, beaucoup d'entre eux ont comparé le Chromebook à l'expérience de bureau complète, où la plate-forme matérielle de Google ne manque pas étonnamment.

Les critiques Google Chrombook le comparent souvent à un ordinateur à part entière, quand il n'est pas censé être un. comprendre les lacunes du Chromebook, et je ne vais pas abandonner mon ordinateur Windows de sitôt. Mais je sais aussi qu'il y a des millions d'utilisateurs qui ont heureusement abandonné les PC à part entière pour les tablettes et même les smartphones pour de nombreuses tâches informatiques courantes. Pour ces utilisateurs, les Chromebooks offrent quelque chose de plus: un clavier décent et un écran plus grand, comme celui du nouveau Chromebook HP Pavilion 14 ou, bien sûr, l'écran hypnotisant de 2560 x 1700 sur le Chromebook Pixel.

Technorati a besoin de s'écarter et de laisser le reste du monde profiter du Chromebook - et surtout du Pixel - pour ce qu'il est: l'alternative plus fonctionnelle à un smartphone ou une tablette pour la vie en ligne.

L'idée du Chromebook est juste

Le premier jour où j'ai eu mon Chromebook Samsung, il a été volé. Pas par un voleur de métro, mais par mon mari, qui a fait semblant de me saluer à la porte et a attrapé le Chromebook pendant que je retirais mon manteau. En un éclair, il était sur le canapé et ouvrait le couvercle. Quelques minutes plus tard, il était occupé à télécharger des éléments sur le Chrome Web Store. Bienvenue à la maison, mon cher.

Lorsque le Chromebook Pixel est arrivé une semaine plus tard, il m'a fallu presque une heure pour le parcourir dans notre laboratoire. Tout le monde voulait le toucher et vérifier l'affichage. Tout le monde voulait l'essayer.

GoogleL'idée Chromebook Pixel est bonne, et les gens sont curieux de l'essayer.

Voici le point: l'idée du Chromebook est bonne. Tout comme c'est amusant de télécharger des applications pour votre smartphone ou votre tablette, c'est aussi amusant de le faire pour le Chromebook. Mieux encore, des choix limités peuvent être étonnamment libérateurs. La dernière fois que j'ai acheté un PC Windows, j'ai dû me demander si j'achèterais Microsoft Office auprès du fournisseur de PC ou si je le trouverais moins cher en ligne, ou si je pourrais trouver le CD et si le produit La clé n'a pas expiré, et ainsi de suite.

Le Chromebook nous évite les tracas. Ou au moins c'est censé.

Les applications font et brisent l'expérience

Le problème n'est pas avec les Chromebooks, mais avec les applications. Par exemple, il ne m'a fallu que quelques heures pour que mon mari me remette le Chromebook. Il avait essayé les films et les livres, et quelques autres choses. Mais il passe beaucoup de temps dans une application Windows spécialisée qui n'est pas disponible sur la boutique Chrome, il est donc retourné à son propre ordinateur portable.

Et le personnel de laboratoire de PCWorld? Ils sont impatients de pirater le Chromebook et de charger Linux afin de pouvoir ajouter des éléments qu'ils ne peuvent pas obtenir avec Chrome OS.

GoogleL'expérience Chrome est compromise par les lacunes de son app store.

Le magasin Web Chrome On dirait qu'il a beaucoup d'applications. Google a travaillé dur pour fournir des solutions de rechange aux principales applications de bureau que la plupart d'entre nous connaissent, et il a également attiré quelques services en ligne reconnaissables et populaires.

Beaucoup de ces soi-disant applications ne sont que des liens vers des sites Web. Applications spécifiques à Chrome Comme les utilisateurs désabusés qui ont écrit dans leurs critiques d'applications sur la boutique Chrome, je peux créer mes propres marque-pages, merci. Et certaines des autres applications sont pires que de la camelote, en lançant des publicités ou en vous prenant pour un tour en ligne. Les gens attendent plus de quelque chose appelé une application. Ils veulent également faire des choix, et il n'y a peut-être que peu ou pas de choix dans la boutique Chrome.

Cependant, je ne pense pas être le seul à ne pas avoir besoin de beaucoup plus que ce que le Chromebook peut me donner. Je suis un surfeur Web lourd, pas un utilisateur d'application lourd. Je ne joue même pas à des jeux.

Je suis allé sur mon propre PC et j'ai téléchargé sur mon compte Google Drive certains documents dont j'avais besoin pour travailler. J'ai dû convertir mes documents Office en Google Docs pour pouvoir les éditer. Puis je suis revenu au Chromebook et j'ai commencé à travailler.

Je détestais Google Docs, mais mes sentiments se sont adoucis à mesure que la fonctionnalité s'est améliorée. Les tableurs sérieux et les créateurs de documents spécialisés doivent rester dans des applications à part entière. Mais beaucoup d'entre nous peuvent utiliser Google Docs sans se sentir trop fatigué.

Les fonctionnalités hors ligne et d'entreprise peuvent être difficiles

Je suis tombé sur de vrais obstacles quand je suis arrivé au travail. D'une part, la fonction Offline n'a pas été activée pour mon compte Google d'entreprise, j'ai donc dû passer à la hâte mon travail professionnel sur mon compte Google personnel. L'économie hors ligne nuit également à la puissance de traitement décevante du Chromebook Samsung: il est nettement plus lent lorsqu'il est occupé à enregistrer localement. Cependant, j'ai aimé comment les docs hors ligne se sont synchronisés en douceur lorsque je suis tombé sur une connexion réseau.

La connexion réseau s'est avérée difficile. Notre réseau d'entreprise chez PCWorld n'a pas aimé le Chromebook. C'est un problème BYOD, mais c'est quand même un problème. J'ai pu me connecter au réseau d'invités juste pour être en ligne, mais je n'ai pas pu accéder à nos serveurs ni utiliser notre système de gestion de contenu en ligne. Le personnel informatique, qui connaît bien les demandes farfelues, a testé une solution de contournement, mais cela n'a pas fonctionné de manière fiable pour moi.

Au bureau, par conséquent, j'ai mené une double vie. J'ai écrit du contenu sur mon Chromebook avec mon compte Google personnel, puis partagé les documents avec mon compte Google professionnel afin de pouvoir le transférer vers nos applications d'entreprise. Ce n'est pas

tout à fait

aussi klunky que cela puisse paraître. En fait, il était très facile de continuer à travailler sur le même document Google partagé lorsque je me suis déplacé entre mes deux Chromebooks et mon PC de travail. J'ai même apprécié un peu de geek en chargeant le même document sur les trois systèmes, en le modifiant sur un seul et en le regardant changer de façon dynamique sur les autres pendant que je travaillais. Le cloud n'est pas encore complètement fiable, certes, mais il a ses charmes.

Le Pixel ajoute un lustre si nécessaire Travailler sur le petit écran du Samsung Chromebook a vieilli. Pour cette seule raison, je peux voir pourquoi les Chromebooks bas de gamme qui ont inondé le marché n'ont pas reçu beaucoup d'amour. Mais le Chromebook Google Chrome, maintenant, c'est une machine à laquelle je pourrais m'habituer. Ce design. Cette puissance. Et surtout, cet affichage magnifique. Mais j'ai vraiment craqué quand je suis partie travailler avec elle une nuit, et mon train de banlieue s'est coincé derrière un accident pendant près de deux heures. J'ai trouvé une prise CA dans le train, j'ai allumé la connectivité LTE du Pixel, et j'étais prêt. Même l'écran tactile s'est avéré utile: dans les sièges étroits du train, il était plus facile d'atteindre l'écran que de fourrer mes coudes contre mon corps pour utiliser le trackpad. J'étais probablement la seule personne raisonnablement heureuse dans ce train jusqu'à ce qu'elle recommence à bouger.

Robert CardinLe Pixel aidera à élever le Chromebook au-dessus de sa réputation d'econobox.

Le Pixel est-il trop lourd pour la vie sur le Web? Absolument. Est-ce le produit phare nécessaire pour sortir la catégorie Chromebook de sa réputation d'econobox et lui donner une lueur futuriste? Absolument.

Si vous vous demandez si le Pixel est nécessaire, vous pouvez aussi demander pourquoi nous avons besoin de voitures de sport ou de haute couture. Nous n'avons besoin d'aucune de ces choses (bien que le Pixel soit beaucoup plus pratique que les robes Porsche 911 et Alexander McQueen). Mais tous les trois établissent des normes élevées qui profitent à leurs industries, y compris la vente de beaucoup de produits moins chers à des gens normaux.

Les Chromebooks sont pour nous

En parlant de gens normaux, je vais partager quelque chose Je ne veux pas entendre: Je veux acheter un Chromebook pour ma mère.

Ce n'est pas le hipster urbain que Google veut vraiment cibler. Elle a 79 ans et tout ce qu'elle fait, c'est utiliser le courrier électronique et surfer sur le Web. Mais elle se perd constamment dans la jungle de Windows sur son PC, et je dois y mettre un coup de machette pour la faire sortir. Elle clique également sur les mauvaises choses, et soudainement, il y a des virus ou des logiciels malveillants qui causent des problèmes. La simplicité d'un simple navigateur et les mises à jour constantes de Google Chrome en font un bon choix pour les utilisateurs comme elle. Et pour moi, son service de support technique, j'adore la fonction Powerwash qui me permet de rendre le Chromebook à l'état pur si j'en ai vraiment besoin.

GoogleLa simplicité du Chromebook en fait un bon choix pour de nombreux utilisateurs traditionnels.

Cela ne me dérangerait pas non plus. Pendant mon séjour en exil Chromebook, ma vie est devenue plus simple. Mon ordinateur personnel ne me manquait pas, et je me suis rendu compte que mon Google Docs était disponible sur n'importe quel PC ou Chromebook que j'utilisais. Je ne suis pas prêt à céder tout mon contenu au cloud, mais c'est certainement utile pour l'utilisation quotidienne.

Le Chromebook est encore une plate-forme immature. Les lacunes de l'application sont un énorme problème. Mais ces appareils ne méritent toujours pas la dérision qu'ils ont reçue. Le Chromebook n'est pas

supposé

être le bureau de son choix. C'est l'antidesktop qui est la meilleure solution pour de nombreuses personnes.