Lorsque Microsoft a commencé à parler de la construction de logiciels de téléphonie mobile à la fin des années 1990, Il y avait des années que le marché était bafoué ...

Mais Microsoft, avec ses poches profondes, s'en est remis et l'année dernière, après son lancement en 2002, Windows Mobile Selon les chercheurs de Canalys, 13,9% des parts de marché des smartphones dans le monde sont respectables.

Cette année a été marquée par une brusque rechute. Au deuxième trimestre 2009, Windows Mobile avait glissé à seulement 9% de part de marché, son plus bas depuis le début de l'année 2006.

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Maintenant, les questions que la plupart des spectateurs mobiles posent sont: que s'est-il passé et Microsoft peut-il inverser la tendance?

Bien que la plupart d'entre eux soient d'accord sur ce qui s'est passé viens. Beaucoup d'analystes disent que Windows Mobile est trop loin derrière et va se fondre dans l'obscurité ou que Microsoft va quitter l'entreprise. Mais d'autres disent que le mobile est trop important et Microsoft va donc boucler maintenant et investir dans un revirement.

Même les dirigeants de Microsoft admettent qu'ils n'ont pas fait un très bon travail pour rester en phase avec la concurrence. Lors d'une réunion avec les analystes en juillet, Robbie Bach, président de la division divertissement et appareils de Microsoft, a reconnu que Windows Mobile ne s'est pas bien comporté. Bien que le logiciel fonctionne bien pour les applications professionnelles, d'autres aspects centrés sur le consommateur comme la navigation, les médias et la vidéo ne sont pas aussi «riches» qu'ils le devraient.

L'analyste Jack Gold de J. Gold Associates est d'accord. Une partie du problème est que Microsoft n'a pas mis à jour Windows Mobile pour inclure les capacités que les gens veulent, at-il écrit dans un rapport récent …

Malgré la tendance évidente sur le marché vers des écrans tactiles avec des interfaces similaires à celles de l'iPhone vient tout juste d'émerger avec Windows Mobile 6.5, plus de deux ans après l'arrivée de l'iPhone sur le marché. Gold l'appelle une version mineure qui n'est pas susceptible d'attirer des hordes de nouveaux acheteurs de téléphones.

La diapositive de Microsoft est arrivée alors que le marché des smartphones se développe à un rythme soutenu, assez rapide pour accueillir de nouveaux appareils comme l'iPhone. Selon Canalys, les ventes de smartphones ont augmenté de 13,4% entre le deuxième trimestre 2008 et la même période cette année, dans des conditions économiques mondiales moroses.

Au deuxième trimestre 2009, deux ans après son lancement, l'iPhone a dépassé Windows Mobile, qui vend 5,2 millions de téléphones et 13,7% du marché.

L'incapacité de Microsoft à suivre les innovations des concurrents a peut-être éloigné certains alliés de longue date. Palm a récemment déclaré qu'il ne ferait plus de nouveaux téléphones fonctionnant sous Windows Mobile. Motorola a déclaré que la grande majorité des téléphones qu'il publiera en 2010 seront basés sur la plate-forme Android développée par Microsoft. Il n'a pas publié de téléphones basés sur Windows Mobile 6.5 et dit qu'il attend anxieusement la prochaine version du système d'exploitation.

De plus, HTC, auparavant l'un des plus grands supporteurs de Windows Mobile, est devenu un partisan très actif d'Android. Alors que HTC utilisait 80 pour cent des téléphones Windows Mobile, ce chiffre tombe à environ 65 pour cent maintenant, dit Jonathan Goldberg à la Deutsche Bank.

La situation est tellement grave que Gold dit que Microsoft ne peut pas gagner la bataille pour contrôler le mobile système d'exploitation et il s'attend donc à ce que l'entreprise quitte le marché de la téléphonie mobile d'ici un à deux ans.

Nick Jones, de Gartner, a écrit dans un blog qu'il s'attendait à ce que Windows Mobile 7, une mise à jour plus importante prévue l'année prochaine, soit la dernière tentative de Microsoft pour réussir sur le marché de la téléphonie mobile. "Imaginez que vous êtes Steve Ballmer, et dans deux ans, WinMo occupait toujours la 4ème place du marché des smartphones, et combien de temps continueriez-vous à dépenser de l'argent?" Il a écrit.

Assez longtemps, d'autres analystes disent, arguant que les opposants ignorent certains faits pertinents. «Pour une raison quelconque, tous ceux à qui nous parlons à propos des systèmes d'exploitation mobiles veulent entièrement supprimer Windows Mobile.Nous admettons que WinMo n'est pas notre système d'exploitation préféré, et nous sommes également frustrés par leurs longs cycles de développement. à propos et ils ont tellement d'avantages que les rejeter d'emblée serait une erreur, à notre avis, "Goldberg a écrit dans un rapport de juin.

Microsoft a une" montagne d'argent ", l'offre de synchronisation de bureau la plus intégrée disponible De solides relations avec les développeurs et la chaîne d'approvisionnement, écrit-il. "Le plus important, c'est qu'ils ont beaucoup de patience."

Windows 6.5 n'est, en fait, que le début d'une nouvelle direction pour le logiciel mobile, qui deviendra plus apparente au cours des 12 à 18 prochains mois. Le logiciel, lancé début octobre, est déjà bien parti, avec 30 téléphones qui devraient apparaître dans les trois premiers mois, selon Microsoft.

Les cadres ont récemment décrit une nouvelle vision du logiciel L'intègre avec d'autres appareils comme les ordinateurs et les télévisions.

"Nous avons changé notre stratégie de plusieurs façons", a déclaré Andy Lees, vice-président senior des communications mobiles chez Microsoft. "Le premier est de se concentrer sur les scénarios multi-écrans."

A titre d'exemple, il souligne le fait que beaucoup de gens prennent des photos avec leurs téléphones, mais ne les déplacent jamais au téléphone. "Ils veulent les mettre sur le PC et la télé, les partager avec les autres, réparer les yeux rouges, faire des diaporamas, mais ils ne peuvent pas", a-t-il dit. Microsoft veut inclure le logiciel sur l'appareil, sur le PC et la TV, et dans le cloud pour faciliter la manipulation des photos par les utilisateurs.

L'entreprise veut le faire d'une manière qui ne soit pas exclusive à Microsoft, il a dit. "Nous pensons que nous pouvons jouer un rôle de catalyseur dans ces scénarios", at-il dit.

Que cette vision devienne une réalité et qu'elle soit attrayante pour les utilisateurs, Microsoft a d'autres choses à faire par rapport à la concurrence. La société offre beaucoup de soutien aux partenaires fournisseurs de matériel, ce que les développeurs de systèmes d'exploitation libres, comme Android, n'offrent pas. Ce manque de soutien est la raison pour laquelle seulement deux téléphones Android sont apparus la première année où le système d'exploitation était disponible.

Les chercheurs d'iSuppli reconnaissent que le soutien aux fabricants de combinés est un avantage clé de Microsoft sur certains de ses concurrents. Microsoft offre une infrastructure complète dont les fabricants de téléphones ont besoin pour utiliser son logiciel, a déclaré iSuppli. En comparaison, les fabricants de téléphones qui veulent personnaliser Symbian ou Android en modifiant l'interface utilisateur doivent investir dans des logiciels supplémentaires pour les aider à le faire. Windows Mobile inclut les outils nécessaires pour ces changements, dit iSuppli

ISuppli est tellement confiant dans le potentiel de Windows Mobile qu'il prédit que le nombre de téléphones Windows Mobile triplera entre 2009 et 2013. Cela donnera à Windows Mobile une part de 15,3% Après le marché de Symbian, ISuppli reconnaît que Windows Mobile est confronté à des défis tels que la forte concurrence et la perte de certaines licences. Pourtant, Microsoft a assez d'avance sur ses concurrents pour faire face à ses fortunes en retard.

ISuppli note également que si Microsoft a perdu quelques licenciés, ils sont relativement petits et ont simultanément gagné du soutien. Palm n'a représenté qu'une petite partie des activités de Windows Mobile et la part de marché de Motorola a diminué au cours des dernières années, ce qui le rend moins significatif, a déclaré iSuppli.

Mais Microsoft a récemment signé sur LG, le troisième fabricant de téléphones dans le monde, qui a promis de faire 50 modèles Windows Mobile.

Microsoft pourrait également gagner du terrain grâce à son logiciel musical Zune et à ses logiciels acquis avec Danger. Danger a créé le système d'exploitation et le service qui gère les téléphones Sidekick qui sont populaires auprès d'un créneau de jeunes utilisateurs. Alors que les lecteurs MP3 Zune n'ont pas été un succès, les utilisateurs louent le logiciel qui les exécute. Intégrés à la plate-forme Windows Mobile, les logiciels Zune et les composants du logiciel Danger pourraient intéresser un public plus large.

Des améliorations peuvent également découler d'une décision de Microsoft de se concentrer sur les facteurs matériels des téléphones fonctionnant sous Windows Mobile. La société conçoit des modèles de référence pour aider les partenaires à construire des téléphones attrayants qui complèteront le logiciel.

Mais la question reste de savoir si Microsoft fournira les fonctionnalités que les utilisateurs veulent et assez tôt pour arrêter sa rétropolation. Plusieurs critiques initiales de Windows Mobile 6.5 l'ont trouvé manquant et Microsoft n'a pas dit quand Windows Mobile 7 apparaîtra. Si cela sort fin de l'année prochaine, comme l'espèrent certains observateurs de l'industrie, ce sera trois années complètes après l'arrivée du premier iPhone sur le marché. Dans l'industrie du sans-fil à évolution rapide, c'est toute une vie.