Hands on: Google Maps rend les cartes encore plus intéressantes

Nous n'avons peut-être pas une nouvelle version d'Android à baver, mais au moins, nous avons plus de cartes riches en fonctionnalités. Lors de la conférence Google I / O mercredi matin, Google a annoncé une version améliorée de son service populaire Google Maps. Les démos montrées sur scène ont attiré quelques applaudissements de la part des participants paresseux, et j'étais impatient de pouvoir mettre à l'épreuve cette version améliorée de Maps.

Après avoir joué avec Maps et visité virtuellement plusieurs endroits du monde, Je suis impressionné par le fait que Google a amélioré son outil de cartographie déjà très bien - même si je pense que la société aurait pu le survendre un peu sur scène.

La nouvelle version de Google Maps

fait disparaître les barres de navigation en haut et à gauche de l'écran, en dédiant toute la fenêtre de votre navigateur à votre carte. Pour la plupart, les menus sont cachés à l'abri des regards, ce qui rend l'interface entière moins encombrée. Je sais qu'il y a des gens qui manqueront tous les potentiomètres et curseurs de l'ancienne version, mais si vous n'utilisez vraiment Google Maps que pour vous déplacer, cette nouvelle disposition répondra parfaitement à vos besoins.

Recherchez une adresse ou une ville, et vous allez immédiatement voler à cet endroit avec une animation incroyablement douce et fluide. Le zoom avant ou panoramique sur la carte est beaucoup plus rapide qu'auparavant, et vous n'avez pas besoin d'attendre 30 secondes pour que tous les éléments de la carte se rafraîchissent. Passer d'une vue standard à une vue satellite n'est toujours pas aussi rapide que je le souhaite, mais les modèles 3D qui apparaissent lorsque vous zoomez à proximité ne ressemblent plus à des blobs déformés, et vous pouvez distinguer les bâtiments.

Google Google Maps, rencontrez Google+

Google, en essayant de trouver des moyens d'inciter les utilisateurs à utiliser Google+, a incorporé davantage d'éléments sociaux dans Google Maps. Si vous recherchez, par exemple, "Pizza, San Francisco", Google Maps affichera des restaurants de pizzas dans la région et mettra en évidence ceux que Zagat ou vos amis ont hautement appréciés sur Google +.

Recherche d'un restaurant ou d'un lieu La nouvelle fonction Zagat est utile pour trouver des informations de base telles que les heures d'ouverture, l'emplacement et le numéro de téléphone d'un restaurant. Les avis Zagat de qualité professionnelle sont à un niveau supérieur à ceux que vous voyez sur Yelp, où les gens se plaignent à propos de ne pas avoir assez de serviettes. Je voudrais vous dire à quel point l'intégration de Google+ a fonctionné, mais je ne connais personne qui utilise réellement Google+, et même si je le faisais, je me méfierais de leurs goûts.

Fonctionnalités manquantes et plonger dans l'inconnu

Une fonctionnalité qui semble manquer dans cette dernière version de Google Maps est la possibilité de déterminer l'emplacement général d'un utilisateur.

Dans la version actuelle de Google Maps, l'outil utilise différents points de données, tels que votre adresse IP et votre fuseau horaire, pour localiser plus ou moins votre position sur la carte. En tapant "Ma position" dans le champ de recherche, vous laisserez un marqueur sur l'endroit où Google Maps pense que vous êtes à ce moment-là. Mais j'ai essayé la même chose dans le nouvel aperçu de Maps et j'étais ennuyé que Google Maps ne puisse plus comprendre où j'étais. Cela signifiait que je devais saisir manuellement mon point de départ chaque fois que je cherchais des directions - quelque chose que je ne sais pas toujours quand je voyage. Google m'a dit que la fonctionnalité n'était pas disponible dans le mode de prévisualisation que j'ai essayé, mais qu'elle inclurait la capacité à une date ultérieure.

Oui, oui, je sais que je peux avoir recours à mon smartphone. Mais parfois, il est plus facile de planifier les choses sur un grand écran. Espérons que la détection de l'emplacement se fera bientôt.

La carte Explorer apparaît lorsque vous recherchez une ville ou un village

En parlant d'endroits inconnus, la nouvelle fonctionnalité Explorer de Google Maps vous aide à trouver des points d'intérêt villes. Lorsque vous recherchez un lieu par son nom, une carte supplémentaire apparaît avec une petite poignée de suggestions d'endroits à explorer dans la région. Recherche de "Boston" et Google vous recommandera de vérifier les restaurants italiens et chinois de la ville (en quelque sorte je pense que Boston est célèbre pour un type de cuisine différent de ce que Google suggère).

La prochaine mise à jour des versions mobiles de Google Maps vous permet d'explorer votre position en fonction de différentes catégories, mais sur le bureau vous êtes bloqué avec les deux ou trois recommandations que Google décide de vous suggérer.

Vous pouvez maintenant explorer

Un moyen plus pratique d'explorer un lieu - et qui n'implique pas les recommandations Explorer peu reluisantes - est de faire une visite photo. Après avoir recherché le lieu que vous souhaitez explorer, cliquez sur l'onglet en bas à droite de l'écran. Google Maps vous présente des visites de photos comprenant des images prises par d'autres utilisateurs dans la région. Comme quelqu'un qui méprise voyager mais qui aime prendre de nouvelles vues, j'ai eu un coup de pied hors de cette fonctionnalité, car elle m'a permis d'explorer des endroits comme la fontaine de Trevi à Rome sans avoir à faire face au cauchemar qu'est le transport aérien. pour faire un essai

La nouvelle version de Google Maps est très prometteuse, même si elle semble être l'un de ces services qui resteront en version bêta pendant un certain temps. Bien que tout a fonctionné et que je n'ai pas rencontré de bugs réels, certains éléments ont encore besoin d'être serrés.

Google déploiera lentement la mise à jour dans les mois à venir et la plupart des gens devraient avoir la version améliorée de Google Maps début à la mi-juin. J'espère que d'ici là, Google aura des problèmes, et Google Maps peut revenir à trouver où je suis sans avoir à taper cette information en moi-même.