Google affirme que ses centres de données sont les plus efficaces

Le leadership de Google sur le Web provient en partie de ses puissants centres de données, qui lui permettent de fournir des résultats de recherche ultra-rapides tout en minimisant les coûts énergétiques. La société a été en grande partie secrète au sujet de ce qui se passe à l'intérieur de ces usines de calcul géantes, mais mercredi, elle a jeté un coup d'œil sur ce qu'elle a pu réaliser - du moins en énergie.

Google a publié des résultats d'études internes Montrant que ses centres de données sont «les plus efficaces au monde», selon un blog d'Urs Hölzle, son vice-président des opérations. Bien que certaines de ses activités, comme la conception de ses propres serveurs, ne soient pas pratiques pour la plupart des entreprises, d'autres entreprises pourraient répliquer d'autres astuces, bien que pour un coût initial.

Son annonce coïncide avec un discours sur l'énergie Eric Schmidt doit donner mercredi soir à San Francisco. Schmidt argumentera que les Etats-Unis peuvent réduire leur dépendance au pétrole en forant pour "l'énergie géothermique naturelle et propre" et en faisant un "mouvement audacieux" dans l'énergie solaire et éolienne, selon l'agenda de l'événement.

Google utilise une métrique appelée PUE, ou Power Usage Effectiveness, pour mesurer l'efficacité de son centre de données. Il donne un rapport entre la puissance totale consommée par un centre de données et la puissance consommée par l'équipement informatique utilisé dans l'installation. Par exemple, un PUE de 2,0 indique que pour chaque watt qui alimente directement l'équipement informatique, un watt supplémentaire est utilisé pour refroidir et distribuer l'énergie à cet équipement informatique.

Dans un rapport au Congrès américain en 2006, la Protection de l'environnement L'agence a estimé que le centre de données d'entreprise typique avait un PUE de 2,0 ou plus. Il prévoyait également que d'ici 2011, les centres de données utilisant des techniques "de pointe" telles que le refroidissement liquide pourraient réduire leurs PUE à 1.2.

Google a annoncé mercredi avoir atteint ce PUE comme moyenne sur l'ensemble de ses centres de données, et que l'un d'entre eux fonctionne avec un PUE de 1.13. «Aujourd'hui, nous exploitons ce que nous croyons être les centres de données les plus performants du monde», écrit Hölzle.

Ce n'est pas une mince affaire étant donné que beaucoup de ses concurrents expérimentent également des centres de données pour améliorer leur efficacité. Microsoft a emballé des serveurs dans des conteneurs d'expédition, créant un environnement fermé qui lui permet de gérer le refroidissement plus efficacement. La société a déclaré récemment avoir atteint un PUE de 1,3 dans l'un de ces conteneurs. Ils ne sont pas encore largement utilisés, mais Microsoft prévoit d'en installer plus de 200 dans un nouveau centre de données à Chicago.

Google commence à créer de meilleurs serveurs, qui gaspillent généralement un tiers de l'énergie qu'ils consomment avant n'importe lequel atteint les composants. La société utilise des alimentations très efficaces pour les serveurs et des régulateurs de tension efficaces sur les cartes mères. Il a également précisé qu'il supprime les composants dont il n'a pas besoin, comme les puces graphiques, et conçoit des ordinateurs et des racks de serveurs pour utiliser le moins de puissance possible.

La société affirme qu'elle économise 30kW et 500kWh par an pour chaque serveur et met 300 kg de dioxyde de carbone en moins dans l'atmosphère.

Pour ses centres de données, il s'est concentré sur le refroidissement, qui peut représenter jusqu'à 70% des coûts indirects liés à la consommation d'énergie. Il utilise l'évaporation de l'eau pour minimiser l'utilisation de son équipement de refroidissement, qui est fondamentalement un grand climatiseur pour le centre de données. Il a montré une photographie d'une grande tour de refroidissement dans l'Oregon qu'il utilise pour l'évaporation de l'eau.

"Avec les tours de refroidissement, nos centres de données passent le plus clair de leur temps dans un mode appelé" free cooling ". Cela signifie que les refroidisseurs sont éteints, le free cooling n'est pas techniquement gratuit, mais il est vraiment bon marché et très efficace. "

La société utilise également de l'eau recyclée pour son refroidissement afin de réduire la pression sur l'environnement. Un centre de données qu'il construit en Belgique n'utilisera que de l'eau recyclée, tirée d'un canal voisin et traversera un système de filtration. D'ici 2010, il espère que 80% de toute l'eau qu'il utilisera sera recyclée.

"La durabilité est bonne pour l'environnement, mais elle a aussi un bon sens des affaires", a déclaré l'entreprise. "La plupart de nos travaux sont axés sur l'économie de ressources telles que l'électricité et l'eau, et le plus souvent, nous constatons que ces actions conduisent à des coûts d'exploitation réduits."