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Garminfone intègre habilement la navigation dans un téléphone Android

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Anonim

Garmin connu pour ses dispositifs de navigation GPS autonomes, mais pas pour la conception de son téléphone. Aujourd'hui, l'entreprise fait son entrée sur le marché de la téléphonie avec son Garminfone (200 $ avec un contrat T-Mobile de deux ans, en date du 9 août 2010), un appareil qui ne se distingue pas par sa conception physique mais par l'excellence Les fonctions de navigation et de smartphone fonctionnent ensemble. Ce sont des téléphones comme celui-ci qui pourraient finir par épeler la fin des appareils de navigation autonomes.

Voici la deuxième tentative de Garmin de mettre un téléphone et un GPS ensemble; sa première tentative fut un échec total. Mais cette fois, l'entreprise a changé de fournisseur et a changé de système d'exploitation, et les résultats sont positifs.

Contrairement aux services de navigation gratuits ou par abonnement pour les téléphones, le Garminfone intègre toutes les fonctionnalités d'un appareil de navigation Garmin. tous les avantages d'un smartphone basé sur Android. En d'autres termes, il est aussi bon que n'importe quel appareil GPS dédié sur le marché, et c'est une meilleure valeur que d'acheter un téléphone Android à un prix comparable et de payer 100 $ pour un logiciel de navigation. ce téléphone). Son écran tactile capacitif de 3,5 pouces, 320 par 480 pixels est assez lumineux pour le tableau de bord, mais suffisamment sensible pour flirter entre les applications. Le téléphone est également assez svelte pour la plupart des poches, à 4,57 par 2,45 par 0,5,1 pouces et seulement 4,8 oz.

[Plus d'informations: Les meilleurs téléphones Android pour tous les budgets. À l'intérieur, il a un processeur Qualcomm MSM7227 600MHz, qui n'est pas aussi zippy que le processeur Snapdragon utilisé dans un certain nombre de téléphones basés sur Android HTC à prix comparable, mais il semblait assez capable de jongler avec plusieurs applications. (Le stockage sur MicroSDHC est extensible jusqu'à 32 Go.) Sur le réseau T-Mobile, le téléphone fait du EDGE quadribande (850/900/1800 / 1900MHz) et du HSDPA 7.2 double bande (1700 / 2100MHz), ce qui couvre Réseaux 3G ici et à l'étranger. Le Garminfone peut également se connecter via Wi-Fi 802.11b / g ou Bluetooth stéréo.

Pour que les fonctions de navigation et de téléphone fonctionnent de manière transparente, Garmin a personnalisé l'écran d'ouverture du téléphone. Clairement conçu pour être visible depuis le siège du conducteur, trois grands boutons apparaissent: Call, Where To et View Map. Vous accédez à la gamme standard de widgets et d'applications Android en faisant glisser un onglet sur le côté (ou à partir du bas, si vous tenez le téléphone horizontalement). Comme avec la plupart des téléphones Android, vous pouvez personnaliser l'interface, en plaçant les applications favorites dans un onglet de widgets et en reléguant le reste à un écran caché.

J'ai trouvé cela agréable d'utiliser les fonctions Where To et Mapping. Le téléphone est livré avec un excellent berceau qui colle fermement au pare-brise (et le câble de l'adaptateur 12 volts est assez long pour s'adapter à n'importe quelle position). La navigation fonctionne comme sur un appareil GPS standard, en utilisant l'interface du logiciel Garmin. Vous pouvez sélectionner un itinéraire via une adresse ou un point d'intérêt, et même définir des points de cheminement; vous pouvez également entrer l'adresse par voix et enregistrer plus de 60 de vos propres instructions vocales, étape par étape, pour personnaliser l'expérience. Les cartes 2D et 3D sont claires et concises, avec des indicateurs de vitesse et de vitesse ainsi que l'heure d'arrivée estimée (que je suis toujours en train d'essayer de battre).

Côte à côte avec le service de navigation gratuit de Google HTC Droid Incredible, le Garminfone a été plus rapide et plus précis en montrant la position de mon véhicule. En comparaison avec d'autres modèles de téléphone / logiciel de navigation, le Garminfone est mieux à même de capter le signal GPS, ce que les concepteurs de Garmin disent avoir travaillé dur pour atteindre. Les rapports de circulation gratuits avec des icônes d'avertissement sont à peu près aussi fiables que d'autres (ce qui signifie qu'ils sont souvent trop peu, trop tard).

La meilleure chose à propos du Garminfone est que toutes les cartes pour l'Amérique du Nord incluent 6 millions de points d'intérêt, sont chargés sur le téléphone. Même si vous perdez votre connexion cellulaire, les instructions virage par virage continuent; et si vous faites un mauvais virage, il n'y a pas d'attente pour de nouvelles directions à télécharger. Et pour les possesseurs de grands moments, lorsque vous décrochez le téléphone de son berceau, le combiné marque automatiquement l'endroit pour que plus tard, si vous découvrez que vous avez oublié où vous vous êtes garé, il vous ramènera directement à votre voiture.

L'aspect de l'intégration brille dans plusieurs fonctionnalités supplémentaires. Par exemple, vous pouvez mapper des adresses directement à partir d'un fichier de contact ou d'un résultat de recherche Web. Si vous recevez un appel alors que vous êtes en route, appuyez sur le bouton de réponse pour activer le haut-parleur et désactiver les instructions vocales virage par virage, mais continuez avec toutes les directions et indicateurs visuels. Certains des aspects sociaux incluent la géolocalisation d'une photo et ensuite l'envoi à un ami, qui peut alors obtenir des directions à votre emplacement.

Prendre des photos et des vidéos, cependant, n'est pas le costume fort du Garminfone. L'appareil photo de 3 mégapixels est au mieux adéquat, avec des paramètres de base pour la résolution et l'ajustement de l'éclairage. L'autofocus a également besoin de travail, car il produit des images légèrement floues le plus souvent.

Lors d'un voyage exténuant au Canada et à l'arrière, le Garminfone s'est avéré un compagnon réconfortant. Les instructions étaient claires, tout comme les inévitables appels téléphoniques «Je cours en retard». La numérotation sur l'écran tactile avec rétroaction haptique était facile, et la qualité de l'appel était généralement bonne. Au cours des tests, j'ai trouvé que le temps de conversation sur une seule charge était généralement d'environ 5 heures, correspondant à la note du fabricant.

Le Garminfone est livré avec un ensemble d'accessoires solides, y compris un adaptateur secteur, un chargeur de voiture, un support de voiture (pare-brise et tableau de bord), une carte MicroSD de 2 Go, un câble USB et un casque filaire. Il utilise toujours l'ancien système d'exploitation Android 1.6, mais T-Mobile dit que le téléphone sera mis à jour à un moment donné dans le futur. Mais ce qu'il y a de mieux dans le Garminfone, c'est que c'est une excellente démonstration de la flexibilité du système d'exploitation Android, permettant aux développeurs de créer des téléphones adaptés à leurs besoins spécifiques. Dans ce cas, Garmin a bien compris.