Cinq astuces pour une meilleure impression photo

Supposons que vous venez de prendre photo primée avec une composition parfaite, une excellente exposition et un sujet digne du prix Pulitzer. Ou, à tout le moins, vous avez réussi à éviter les cinq erreurs de photos les plus courantes, et vous voulez accrocher le résultat dans le salon.

Dans le passé, l'impression photo était laissée aux professionnels qui ont développé notre film. Ces jours-ci, cependant, nous imprimons souvent nos photos numériques à la maison, sur notre propre équipement. Tout notre dur travail est pour rien si nous ne prenons pas soin pendant le processus d'impression. Cela signifie que nous devons maîtriser l'art de l'impression photo.

Cette semaine, j'ai cinq conseils pour vous aider à obtenir de meilleurs résultats avec votre imprimante photo à jet d'encre.

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1. Choisir la bonne taille d'impression

Les ordinateurs sont des machines obéissantes: Vous pouvez dire à votre PC d'imprimer une photo à n'importe quelle taille et elle sera conforme. Cela ne veut pas dire que les résultats seront bons, cependant. Vous avez besoin de suffisamment de pixels dans votre fichier image pour que la photo imprimée soit nette à la taille d'impression souhaitée. La qualité d'impression dépend de nombreux facteurs, mais il est sûr que vous avez besoin d'au moins 200 points par pouce (ppp) pour une qualité d'image acceptable et d'au moins 300 ppp pour une qualité d'impression excellente. Mais qu'est-ce que cela signifie, et comment pouvez-vous déterminer la meilleure taille d'impression pour une photo particulière?

Vous pouvez ignorer toutes les propriétés de votre programme de retouche photo qui rapportent une valeur de ppp particulière ou recommandent une taille d'impression particulière; c'est de la foutaise. Au lieu de cela, procédez comme suit: Déterminez la taille d'impression maximale recommandée en divisant la taille de la photo par 200 (ou 300 pour des impressions de qualité supérieure).

Vous n'êtes pas sûr du nombre de pixels de votre photo? Cliquez avec le bouton droit sur l'icône du fichier image, choisissez Propriétés, et cliquez sur l'onglet Détails. Vous devriez voir la largeur et la hauteur listées en pixels. (Ou, si vous utilisez Windows Vista ou Windows 7, vous pouvez simplement cliquer sur l'icône d'une photo et rechercher les informations dans le volet d'informations au bas du dossier.)

Supposons que votre photo mesure 2000 par 3400 pixels. Divisez chaque dimension par 200, et vous obtenez 10 par 17. Cela signifie que vous pourriez imprimer la photo aussi grande que 10 par 17 pouces et obtenir des résultats acceptables. Si vous voulez une impression de meilleure qualité, divisez la taille des pixels par 300. Cela vous donne 6 sur 11, ce qui signifie que vous ne devriez pas imprimer plus de 5 sur 7 pouces pour les meilleurs résultats.

Bien sûr, c'est approximatif; beaucoup d'autres facteurs affectent la qualité de la photo. Cette technique, cependant, vous donne une bonne règle pour décider si une photo s'imprime bien.

2. Choisissez le bon papier

Vous pouvez obtenir de superbes photos à partir d'imprimantes à jet d'encre modernes, mais pas n'importe quel papier. Le papier ordinaire, par exemple, absorbe l'encre. Cela nettoie les couleurs et détruit les détails fins, réduisant ainsi la netteté générale de l'impression. C'est bien pour le texte, et vous pouvez l'utiliser pour imprimer des brouillons de vos images numériques. Pour de meilleurs résultats, utilisez le papier photo recommandé par le fabricant de l'imprimante.

Bien sûr, vous n'êtes pas encore sorti du bois. Le papier photo existe dans une variété de formats. Les variétés les plus communes sont brillantes et semi-brillantes (également appelées matte). Glossy est exactement ce que cela ressemble: il est brillant et donne à vos photos un coup de poing visuel retentissant. Le papier glacé est très réfléchissant, cependant, et il peut générer de l'éblouissement à la lumière directe du soleil. Il tache aussi facilement. Si vous voulez une alternative moins réfléchissante, moins rugueuse, pensez matte. Ce n'est pas tout à fait aussi tranchant que du papier glacé, et les détails fins peuvent se perdre dans la surface - mais, personnellement, j'aime la finition tachée de papier mat.

3. Stick avec l'encre du fabricant

Je ne gagnerai peut-être aucun concours de popularité en disant cela, mais je recommande fortement d'utiliser l'encre recommandée (et vendue) par le fabricant de votre imprimante.

Les imprimantes ne sont pas des gadgets autonomes Tout le liquide que vous versez dans eux, comme l'huile dans un moteur de voiture. Ils sont conçus pour fonctionner au mieux avec des formulations d'encre spécifiques, et l'utilisation de cartouches d'encre «remises à neuf» ou rechargées entraîne des impressions de qualité inférieure. Cela peut être particulièrement évident lorsque vous imprimez des photos.

4. Vérifiez les paramètres d'impression

Lorsque vous êtes prêt à imprimer une photo, vérifiez tous les paramètres importants. Vous pourriez penser que c'est évident, mais vous seriez surpris de la fréquence à laquelle vous obtenez des impressions moche, car certains de ces paramètres sont en boucle.

Le papier est-il chargé correctement? Le papier photo est conçu pour être imprimé sur un côté particulier. Si vous imprimez sur le mauvais côté, l'encre n'absorbera pas correctement et votre photo ne sera pas bonne.

Avez-vous défini le bon type de papier et le bon type d'encre dans la boîte de dialogue des paramètres d'impression? Assurez-vous que ces paramètres correspondent aux spécifications de la boîte. Ce n'est pas si grave si vous configurez l'imprimante pour du papier de qualité supérieure et de l'encre de qualité lorsque vous imprimez sur du papier ordinaire, mais vous ne voulez pas que l'imprimante utilise du papier ordinaire ou des brouillons pour produire du papier photo de haute qualité.

5. Maintenance de l'imprimante

Prenez bien soin de votre imprimante. Les imprimantes à jet d'encre ont des buses d'impression délicates qui parfois s'obstruent et doivent être nettoyées. Chaque mois ou deux, il est judicieux d'exécuter les utilitaires de nettoyage et d'alignement des têtes d'impression de votre imprimante (généralement disponibles à partir des options de l'imprimante dans le Panneau de configuration de Windows). Et vous ne devriez pas laisser votre imprimante inutilisée pendant des semaines à la fois. Même si vous avez une imprimante destinée uniquement aux photos, je vous recommande vivement d'imprimer dessus au moins une fois par semaine, que vous en ayez besoin ou non. Cela empêche les gicleurs de gommer, ce qui peut provoquer un désastre.

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