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FAC cherche à réviser ses subventions téléphoniques

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Anonim

Réforme du Fonds de service universel (FSU) La Federal Communications Commission des États-Unis n'a pas attiré autant d'attention que le récent débat sur les soi-disant espaces blancs du spectre. Cependant, la réforme du fonds subventionne le téléphone et certains services à large bande dans les régions rurales et mal desservies des États-Unis., est à l'ordre du jour mardi de la FCC, ainsi qu'un débat sur l'opportunité d'autoriser de nouveaux dispositifs à large bande à accéder aux espaces blancs de spectre de télévision inutilisés.

La FCC devrait entendre des rapports et voter pour faire avancer les propositions les règles de l'USF et de la compensation interentreprises (ICC), qui déterminent les tarifs que les opérateurs télécoms payent pour utiliser leurs réseaux respectifs.

Les opposants aux deux propositions avancées par Kevin Martin, président de la FCC, ont demandé du temps pour étudier ces plans. Les détails des propositions de Martin n'ont pas été rendus publics, et les opposants aux projets disent que Martin essaye de les faire passer sans débat public significatif.

"Il est incompréhensible que la FCC détermine hâtivement l'avenir du Fonds de Service Universel sans Le sénateur Olympia Snowe, un républicain du Maine, a déclaré dans un communiqué vendredi. «Les transporteurs ruraux du Maine dépendent de l'USF et de la CPI pour fournir des services téléphoniques et sans fil dans les régions éloignées et des refontes imprudentes de ces programmes pourraient imposer des fardeaux coûteux aux consommateurs, sans parler des retards de service.»

Débats sur l'USF et la CPI sont très techniques et peuvent être difficiles à expliquer. Toutefois, des milliards de dollars sont littéralement en jeu, et les critiques disent que les propositions du président de la FCC, Kevin Martin, pourraient entraîner une augmentation des frais de téléphone.

Le budget 2009 de l'USF est de 6,7 milliards $ US. -Rate programme, qui aide les écoles et les bibliothèques dans les zones pauvres à se connecter à Internet. Le gouvernement américain lève les fonds par le biais d'une taxe sur le service téléphonique, et certains opérateurs de téléphonie mobile perçoivent également la taxe.

De nombreux groupes ont appelé à une réforme de l'USF ces dernières années. ne répond pas aux besoins de services à large bande et de téléphonie mobile dans les zones rurales.

Plusieurs personnes, dont le candidat démocrate à la présidence Barack Obama et Michael Copps, membre de la FCC, ont demandé à l'USF de se concentrer plutôt sur le haut débit. «Amener le haut débit aux confins de la nation est le principal défi en matière d'infrastructure auquel notre pays est actuellement confronté», a déclaré M. Copps à la fin de l'année dernière. «Le haut débit est le défi de notre génération en matière d'infrastructure, mais nous avons pris du retard par rapport aux autres pays pour offrir des services haute vitesse à nos gens.» Nous nous sommes retrouvés dans une position concurrentielle intenable en refusant les outils de la grande vitesse.

Martin est en train d'imposer un plan qui aurait mis une taxe USF de 1 $ par mois sur tout appareil auquel un numéro de téléphone est assigné, y compris les téléphones VoIP (voix sur Internet). Les frais de l'USF sont maintenant basés sur un pourcentage de la facture téléphonique d'un client, et pour beaucoup de gens, la taxe de 1 $ augmenterait.

En novembre 2007, un conseil composé de membres de FAC, de commissaires et d'un représentant des consommateurs changements importants à l'USF. Ce groupe a proposé de transférer 300 millions de dollars de l'USF aux services à large bande, une recommandation que Copps a qualifié de inadéquate. «C'est comme combattre un ours avec une tapette à mouches», a-t-il dit.

Des critiques ont soutenu que l'USF est mal gérée et ne surveille pas comment l'argent est dépensé. Certains critiques ont déclaré que le fonds donne des milliards de dollars aux grands et petits opérateurs de télécommunications qui n'ont plus besoin d'une subvention pour maintenir les réseaux téléphoniques existants.

La plus grande partie de l'USF se concentre toujours sur le service téléphonique de base, a déclaré Larry Irving, PDG du groupe d'information Irving et ancien conseiller en télécommunications du président Bill Clinton.

"Si vous avez moins de 30 ans, vous ne comprenez pas pourquoi "Tout le monde a un téléphone filaire", a déclaré Irving, un partisan d'Obama, lors d'un forum la semaine dernière sur les priorités des télécommunications dans la prochaine administration présidentielle. "Et pourtant, nous avons la même politique sur le service universel depuis 1934. Utilisons le Fonds de Service Universel uniquement pour le haut débit, pour amener le haut débit dans les régions du pays qui en ont besoin."

La compensation intercarrier est étroitement liée à la réforme USF

Les grandes entreprises de télécommunication Verizon et AT & T, ainsi que les fournisseurs de services VoIP et certains fournisseurs de technologie, ont fait valoir que la commission devrait fixer un taux forfaitaire pour les redevances. Une proposition de Verizon faite en septembre plafonnait les frais de résiliation à 0,0007 $ par minute, lorsque certains transporteurs facturent 175 fois plus, selon Verizon. Verizon a dit que la proposition inclurait les fournisseurs VoIP dans ces tarifs, mettant fin aux débats sur les frais appropriés qu'ils peuvent facturer.

De nombreux transporteurs sont désormais incapables de percevoir des frais d'accès en raison de fraudes et de différends..

"La myriade de tarifs dans le système actuel et la difficulté croissante de catégoriser correctement le trafic constituent également une invitation à la fraude et à l'arbitrage, car les fournisseurs tentent de manipuler et déguiser le trafic pour obtenir des profits illégaux ou priver d'autres fournisseurs des revenus légaux ", a déclaré le dépôt. «Un nouveau plan devrait fournir aux transporteurs, en particulier dans les zones rurales, une source prévisible et fiable de tout soutien nécessaire, sans l'incertitude entourant la surveillance des frais d'accès.»

La proposition de Verizon nuirait aux transporteurs ruraux, L'Alliance pour les télécommunications et les télécommunications indépendantes (ITTA), un groupe représentant 30 millions de clients, a déclaré dans un dépôt de la FCC en octobre.

"La Commission doit rejeter les propositions qui ne tiennent pas compte des besoins des transporteurs ruraux américains" l'ITTA a dit. «Les propositions dites« 0,0007 »et similaires ne feraient pas qu'éliminer un élément essentiel du recouvrement des coûts, mais compromettraient également la capacité des transporteurs à obtenir des capitaux sur les marchés financiers, car le risque réglementaire réduirait la confiance des investisseurs dans les transporteurs.»

Intercarrier La compensation représente plus de 12 pour cent des revenus des membres de l'ITTA, selon le dépôt. "La réforme inappropriée de la CPI va avoir des effets néfastes sur une grande partie de la nation", affirme le communiqué.

Verizon et d'autres opérateurs ont demandé à la FCC d'aller de l'avant avec la réforme de l'USF et de la CCI. La FCC a eu six périodes de commentaires sur la réforme de la CPI depuis 2001 et plus d'une douzaine de périodes de commentaires de la réforme USF depuis 2005, a déclaré Tom Tauke, vice-président exécutif de Verizon pour les affaires publiques, politiques et communications. "Tauke a déclaré dans un communiqué. "Ces deux problèmes ont été étudiés à mort."