FailBetter Games 'Alexis Kennedy essaie de faire des jeux par navigateur qui ne sucent pas

Un paysage urbain enfumé. Un seul lampadaire cocooné par des tentacules obscurs. Une introduction qui promet la capacité de faire des acrobaties avec les démons, converser avec les chats, lutter contre les tigres et naviguer dans les résolutions. Une salutation sournoise, "Bienvenue, ami délicieux."

La page d'atterrissage pour Fallen Londres donne le ton pour toute l'expérience. Dans une industrie alimentée par de gros pistolets, des visuels éblouissants et un humour grossier, Fallen London est une anomalie. Non seulement c'est un jeu social basé sur un navigateur qui ne craint pas, mais qui a bénéficié d'une attention positive de la part de médias réputés comme The Escapist et The New Yorker. À parts égales, le steampunk gothique et le mythe Lovecraftian, Fallen London, qui est probablement décrit comme une aventure sociale à choisir dans une métropole à deux rues de R'lyeh, est lent, raffiné et magnifiquement écrit.

Image Avec la permission d'Alexis KennedyAlexis Kennedy travaille à faire des jeux sur navigateur qui ne sont pas terribles.

Dans une interview récente, Alexis Kennedy, Chief Narrative Officer et co-fondateur, expliquait que les jeux sociaux avaient été le 'Next Big Thing' travaillant sur la version originale de Fallen London. «J'étais un développeur web et professeur d'anglais, je voulais faire quelque chose avec des histoires et quelque chose avec des jeux: je voulais faire une histoire jouable en petits morceaux sur le web», a déclaré Kennedy. "Il s'est avéré que les jeux sociaux étaient le Next Big Thing quand je me suis assis pour l'écrire, alors j'ai construit quelque chose qui ressemblait beaucoup aux jeux sociaux de l'époque: en partie parce qu'il était difficile d'expliquer le projet aux gens.

"A l'époque, je voulais juste mettre une prison dans une stalagmite géante et écrire quelque chose où les activités dans le jeu étaient des choses comme vendre son âme et voler des belettes et écrire de la poésie si racée vous avez été chassé de Londres. Kennedy a rêvé. "Avec le recul, je suppose que" Lemony Snicket rencontre Planescape: Torment rencontre Mervyn Peake "aurait été le terrain idéal pour le décor."

Interrogé sur ce qui a fait de Fallen Londres un tel succès, Kennedy l'a attribué au fait que l'entreprise a pris les choses trop au sérieux. "Ce que je veux dire par là, c'est que même les joueurs qui ne détaillent pas pourquoi le Bazar utilise des échos, ou sur qui Huffam est basé, ou pourquoi Londres est tombé en 1861, peuvent dire que nous avons pensé ou argumenté L'enthousiasme et l'engagement se manifestent et ce que je voulais vraiment faire - ce que nous avons fait - c'est de fournir un monde qui, comme un livre, vous permet de vous envelopper et de rouler sans C'est un genre d'effort concentré dont vous avez besoin pour un GPRC, une expérience qui récompense un engagement intelligent en petits morceaux, comme une webcombe intelligente. "

" L'un des moyens fondamentaux de garantir une histoire ne consiste pas à penser aux thèmes et les idées se manifestent à travers l'expérience réelle, plutôt que l'idée elle-même. "

Cela n'a pas toujours été facile. A l'origine, les joueurs ne pouvaient jouer à Fallen London que s'ils étaient prêts à connecter leurs comptes Twitter au jeu, ce que beaucoup trouvaient aberrant. "C'était une mauvaise erreur." Kennedy a déclaré sans ménagement. "Dès le départ, nous étions convaincus que nous ne ferions rien de viral agressif avec les comptes des gens, mais les joueurs ne savaient pas que nous ne le ferions pas."

Fallen London est un jeu par navigateur plein à craquer »« Ce qui rend les gens effrayés, c'est que ce qui peut être fait avec les informations d'authentification de [réseau social] n'est pas toujours évident, et ce qui va en être fait. Le jeu n'essaie pas d'être agressif, vous ne réalisez pas toujours ce qu'il va dire au monde ou à votre réseau social, et beaucoup d'entre eux essaient d'être agressifs, pas tous, il y a beaucoup de bons développeurs responsables. J'ai dit plus tard qu'il avait tous les inconvénients de se déguiser en Darth Vader sans le plaisir des puissances de la force de l'obscurité. "

L'équipe a apparemment appris ses leçons. Au cours des dernières années, Failbetter Games a ajouté des méthodes d'enregistrement alternatives. "Depuis lors, nous sommes convaincus qu'il est juste de demander l'authentification des réseaux sociaux comme seule façon d'accéder à un jeu. C'est impoli, c'est dangereux, c'est contre-productif, c'est comme devoir donner un facteur à votre porte d'entrée. avant que vous puissiez recevoir le courrier », a déclaré Kennedy. "Donc, ces jours-ci, toutes les fonctionnalités - y compris les actions sociales - sont disponibles dans Fallen London sans Twitter ni Facebook, elles sont juste là comme mesure de confort optionnelle."

Selon Kennedy, le stigmatisme contre les jeux sur navigateur peut être partiellement attribué à deux raisons. «Tout d'abord, la barrière à l'entrée pour la publication de jeux par navigateur est moindre et, jusqu'à récemment, les limitations techniques signifiaient que l'expérience était bien pire qu'un PC ou un jeu de consoles dédiés - même si les graphismes n'étaient pas importants. "

Il a également souligné que de tels jeux ont rarement un véritable modèle économique" pay-once, play-forever ".

" Certaines des choses que nous avons vues au cours de la dernière décennie: support publicitaire, commandées pour une polémique ou un programme d'éducation, installez une barre de navigateur et avez des spywares et, plus récemment, du free-to-play, ils ont souvent aussi un composant viral, et certaines des approches résultantes sont inconnues des joueurs de base. »

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Mister ArendtFallen Londres échange sur des cartes et des casse-tête au lieu de graphismes et de techniques agricoles de pointe.

Néanmoins, Kennedy semble optimiste quant au fait que les temps changent. Il a affirmé que l'industrie est actuellement dans une renaissance pour les titres textuels. "Tous ces carnets de jeu sur iOS, beaucoup de plateformes d'histoire sur le web, nous avons gardé une liste, cela ne veut pas dire que le texte succédera au jeu graphique, c'est juste que le jeu s'étend dans tant de directions à une telle vitesse Qu'il y ait de la place pour de grands petits domaines cultes comme le texty, le gameplay axé sur l'histoire … Et ça ne fait pas de mal que le livre - notre cousin le plus proche en dehors du jeu - doive se réinventer à une vitesse folle. très en ligne avec les activités récentes de Failbetter Games. Un élément central de leurs jeux, StoryNexus est une plate-forme pour les histoires interactives basées sur un navigateur que la société a construit depuis un certain temps maintenant. Prévu pour la bêta ouverte dans la première semaine d'octobre, Kennedy a expliqué que StoryNexus était le plan dès le début. «Mais nous devions élaborer les meilleures approches, et nous nous sommes parfois laissés distraire: Fallen London était un prototype et un exercice de financement, le contenu généré par l'utilisateur est difficile à faire et nous voulions être capables de faire du bon design. »

Cela dit, Kennedy a noté qu'il ne voyait aucune faute dans les paradigmes traditionnels pratiqués par la plupart des grands titres.

« Beaucoup de gens achètent ce que Robert Yang appelle des «manshooters» et il y a clairement un appétit. pour ça, ce que les grands éditeurs sont heureux de faire, beaucoup de gens sont aussi allés voir Dredd, mais je ne pense pas que les cinéphiles veulent vraiment plus de violence et de meilleure CGI, mais c'est très amusant pour nous de battre nos seins et parlons de comment c'était mieux avant qu'il y ait des graphismes adéquats et nous aimions tous le Hobbit et l'Oregon Trail, donc nous le faisons, je le fais certainement, j'ai fondé une société qui fait des jeux sans graphisme, après tout. "

Je suis allé voir Dredd, j'ai vraiment aimé Alex Garland, c'est toujours amusant. " Il a plaisanté.