Cracking the gadget pricing code: Achetez maintenant ou attendez

Je me sens mal à l'aise à chaque fois que je me lève sur la caisse enregistreuse Best Buy et que je passe la main sur ma carte de crédit pour acheter un gros article. Ma pire peur? Une baisse soudaine des prix de détail - un qui se produit immédiatement après je fais mon achat.

Depuis que j'ai payé 250 $ pour un e-reader de Barnes & Noble Nook en 2010 - et ensuite vu tomber à 100 $ quelques mois plus tard-je deviens timide quand j'achète quelque chose de plus dispendieux qu'une clé USB.

Il n'y a pas de pari sûr quand il s'agit d'anticiper les fluctuations de prix. Qui savait que les inondations dévastatrices frapperaient la Thaïlande en 2011, et augmenter les prix des disques durs de près de 50 pour cent dans les mois suivants. Et maintenant, alors que nous investissons tous dans l'achat de gadgets technologiques pour les vacances, je me gratte la tête et pose une question étonnamment intransigeante: Quel équipement électronique grand public baisse le prix le plus rapidement et quels achats devraient être [En savoir plus: Nos choix pour les meilleurs PC portables]

En tant que service public, je suis là pour aider d'autres acheteurs réticents comme moi. J'ai passé la semaine dernière à demander aux experts en tarification les grandes questions difficiles: est-ce le meilleur moment pour acheter un PC, une tablette, un téléviseur ou un appareil photo? Et qu'en est-il des consoles de jeu, du stockage, des e-readers et plus encore? Voici ce que j'ai découvert.

Téléviseurs HD: Achetez ou attendez

Si vous avez des démangeaisons pour un téléviseur HD gigantesque, vous avez de la chance. Alors que les prix des téléviseurs HD de moins de 50 pouces sont stables, les prix des écrans de plus de 60 pouces sont déjà en baisse, selon la recherche NPD. Selon Stephen Baker, analyste de NPD, les fabricants de téléviseurs cherchent à stimuler les ventes de haut de gamme, où les marges bénéficiaires sont les plus élevées, tout en maintenant les prix stables pour les modèles de moins de 50 pouces qui ont déjà des marges minces. "Sur le marché bas de gamme, les marges sont trop faibles et les prix resteront stables", dit Baker.

Cela dit, ne rejetez pas la valeur d'une télévision plus petite, même si ses prix restent stables. Site marchand PriceGrabber affirme que même si les prix sont bas pour les téléviseurs HD bas de gamme, vous aurez généralement beaucoup plus pour votre argent dans ce segment du marché de la télévision. Par exemple, un téléviseur HD de 46 pouces typique ne peut pas être vendu à un prix nettement inférieur à celui qu'il a coûté l'année dernière, mais vous obtiendrez beaucoup plus pour votre argent aujourd'hui. «Nous voyons des fonctionnalités« intelligentes »plus avancées et de la 3D avec des téléviseurs haute définition», explique Rojeh Avanesian, vice-président du marketing de PriceGrabber.

Conseils d'achat:

Attendez 2013 si vous êtes intéressé par un téléviseur de moins de 50 pouces. Vous pourrez acheter le «modèle de l'année dernière» à un prix encore plus bas parce que les détaillants essaieront d'effacer les stocks pour les nouveaux téléviseurs. Obtenez ce lecteur Blu-ray avant que les meilleures affaires ne soient

, cette saison d'achat de vacances fait maintenant le meilleur moment pour acheter un lecteur Blu-ray, dit Baker. Il remarque que les détaillants à rabais tels que Walmart et d'autres détaillants budgétaires font la promotion des ventes de lecteurs Blu-ray avec des promotions de vacances qui réduisent le prix moyen de moitié. Par exemple, Walmart vend le lecteur Blu-ray LG BP125 comme une promotion de 40 $, une réduction de 50% par rapport au prix régulier de 80 $.

«Les prix ne peuvent être beaucoup plus bas que certaines des promotions que je vois ", Dit Baker. "Si vous voyez un lecteur Blu-ray à moins de 50 $, et vous le voulez, achetez-le", dit-il. Après les vacances, les prix des lecteurs Blu-ray pourraient disparaître.

Conseils d'achat:

Les offres Blu-ray vont se tarir après les fêtes, alors n'essayez pas de jouer au marché mais de retarder votre achat Blu-ray. Il est temps d'acheter. Les prix des appareils photo sont en baisse

Les appareils reflex numériques haut de gamme d'aujourd'hui ne connaissent pas les mêmes prix à la baisse que ceux du segment au cours des dernières années. En fait, les prix sont en hausse de près de 14% selon les données de PriceGrabber. L'Avanesian de PriceGrabber accuse le coût rampant des reflex numériques sur une augmentation du nombre de caméras haut de gamme sur les tablettes des magasins cette année par rapport à l'année dernière.

"Nous voyons beaucoup de gens passer leur équipement photo à quelque chose de mieux, ils recherchent des fonctions avancées et plus de mégapixels, et sont prêts à payer plus", dit Avanesian. Tant que la plupart des gens qui achètent des reflex numériques sont en train de se moderniser, le marché restera ambitieux et les prix resteront élevés.

Conseils d'achat:

Les nouveaux acheteurs recherchent les nouvelles fonctionnalités du DSLR. Donc, si vous êtes d'accord avec l'achat du modèle de l'année dernière, et en passant les dernières fonctionnalités, vous économiserez à la caisse. Mais si vous voulez les dernières innovations, préparez-vous à payer! Caméras "point-and-shoot", lecteurs électroniques et unités GPS autonomes

À l'autre extrémité du spectre de la caméra, point-and-shoot Les appareils photo vendus moins de 200 $ ne changent pas de prix. Les prix ne sont pas non plus les mêmes pour les appareils GPS autonomes et les lecteurs électroniques. Ce que ces trois gadgets technologiques ont en commun est un manque significatif d'affection publique. Il n'y a pas de demande pour eux, alors les fabricants et les détaillants ne font pas baisser les prix pour concurrencer la concurrence. Essentiellement: Si vous voulez réellement un de ces gadgets, soyez prêt à payer des prix d'autocollants, parce que l'industrie n'est pas motivée à offrir des offres.

Regardons de plus près le prix de l'e-reader.

La demande de lecteurs électroniques a considérablement diminué par rapport à l'année dernière. Selon un rapport spécial iSuppli Consumer Electronics d'IHS, les livraisons de e-readers sont en baisse de 36% par rapport à 2011. Comme pour les appareils GPS et les caméras point-and-shoot, la demande est anémique et les prix sont déjà proches. Ainsi, sans nouveaux modèles excitants prêts à remplir les rayons des magasins et à remplacer les anciens stocks, les prix de ces gadgets qui s'affaiblissent resteront inchangés - et pourraient même augmenter, disent les experts en tarification.

Conseils d'achat:

Achetez cet équipement technologique vieillissant. Consoles de jeux: Achetez maintenant

Les promotions sur les consoles de jeux sont actuellement une aubaine pour les joueurs à la recherche de bonnes affaires, mais profitez-en maintenant, «Toutes les baisses de prix pour les consoles de jeux sont uniquement pour les vacances», explique le gourou du jeu vidéo Michael Pachter de Wedbush Securities.

Pachter dit Xbox 360 de Micrsosoft (avec Kinect) et PS3 de Sony ont chacun vu des réductions de 50 $ pour leurs paquets respectés de matériel de vacances et de titres de jeux. Le nouveau Wii U de Nintendo, dit-il, restera stable dans le prix pour l'instant, mais devrait connaître une baisse de prix de 50 $ d'ici l'été 2013.

Malheureusement, si vous tenez à une baisse de prix sur la PlayStation Vita, peut-être attendre un moment. "Je pense que la Vita va rester cher", dit Pachter, ajoutant: "Les transactions que nous voyons sont à peu près aussi bonnes que la fin de l'année prochaine."

Conseil d'achat:

Achetez maintenant. Les ventes de vacances disparaîtront dans quelques semaines, et vous devrez attendre la mi-2013 pour que les baisses de prix reviennent. Les prix de stockage continuent de baisser

PriceGrabber indique que ses données de prix montrent une chute impressionnante de 55% dans les prix pour le stockage à l'état solide. "C'est la chute la plus forte que nous ayons jamais vue", dit Avanesian de PriceGrabber. Il dit que les prix de stockage pour tout, des clés USB aux disques durs portables en passant par les SSD internes pour PC, suivent la tendance à la baisse des prix.

Service de comparaison des prix Idealo est d'accord. Il signale que les prix de la plupart des disques SSD ont baissé de 24% en 2012. Idealo a également constaté que les prix des disques durs mécaniques ne connaissent pas de fortes baisses et que les prix restent stables. Cela dit, précise Idealo, le stockage sur disque dur est encore neuf fois moins cher que le SSD.

Conseil d'achat:

Si vous attendez, les prix de stockage baisseront encore plus. Pouvez-vous vous permettre d'attendre jusqu'à ce qu'ils le fassent? Vous seul pouvez décider. Mais si vous devez acheter du stockage aujourd'hui, vous pouvez au moins le faire en sachant que vous n'avez pas été bloqué par les prix d'hier. Un point de bascule pour les tablettes? Nope!

Les tablettes sont les meilleures ventes de ce jour, du Kindle Fire HD (199 $) au Nexus 7 (199 $) et au Nook HD (199 $). Mais les experts avertissent que si vous cherchez des aubaines au-delà de ce qui est déjà offert, ne retenez pas votre souffle. «Il y a toujours de la place pour des réductions basées sur les coûts, mais ce que nous voyons maintenant, c'est que les comprimés sont facturés au prix coûtant», explique Baker, de NPD.

Baker dit que les bas prix du matériel sont tous entrés dans les plus grandes stratégies de génération de revenus d'Amazon, Barnes & Noble et Google. Chaque entreprise vend ses appareils au prix coûtant, puis fait tout son argent à l'arrière, en vendant du contenu numérique à des personnes qui ont besoin de quelque chose à regarder, jouer ou écouter sur leurs tablettes. «En gros, ils abandonnent le matériel à ce stade», dit Baker.

PriceGrabber indique une légère hausse de 37% des ventes unitaires de tablettes. On dit que le prix moyen des tablettes est le même que l'an dernier: 199 $. «Le prix moyen est le même, mais les acheteurs obtiennent plus pour leur argent en termes de stockage et de fonctionnalités», explique Avanesian.

Le plus grand coup de pouce a été apporté aux spécifications de résolution d'écran. Amazon, Barnes & Noble et Google ont tous amélioré la résolution d'affichage pour fournir des densités de pixels plus élevées dans des tablettes relativement bon marché.

Conseils d'achat:

Si votre budget tablette est inférieur à 200 $, achetez maintenant. Une guerre des prix conduisant ces appareils déjà subventionnés à des niveaux moins chers n'est pas dans les cartes. Les prix des PC Windows 8 ne sont pas descendus

Est-ce le meilleur moment pour acheter un nouveau portable Windows 8? Les experts disent oui, parce que les prix sont en train de

monter lorsque vous regardez la catégorie de produits dans son ensemble. Baker, de NPD, affirme que les prix des PC en général sont stables pour le matériel Windows 8, mais sur le marché haut de gamme, avec les ordinateurs portables et les tablettes / ordinateurs portables hybrides, les prix grimpent, grâce à la demande. ne sont pas aussi forts que les fabricants d'ordinateurs le souhaiteraient, ils sont encore dans la bonne direction. "Dans l'ensemble, je dirais que les prix des PC sont assez stables", dit Baker. «À ce stade, les ventes ne font que commencer et il serait stupide de voir des baisses de prix maintenant.» Conseils d'achat:

Selon les conseils de nos experts, le moment est venu d'acheter -end Windows 8 portable ou hybride. Mais vous pouvez attendre jusqu'en 2013 pour voir si les prix descendent sur les systèmes bas de gamme, ou si les fabricants de PC nous tentent avec des spécifications plus costauds pour les mêmes niveaux de prix.

La ligne de fond sur la ligne inférieure Il n'y a pas de meilleur ou pire moment officiel à acheter quand il s'agit d'acheter de l'électronique grand public. La plupart du temps, nous faisons un achat parce que nous

voulons

quelque chose, pas parce que nous avons besoin de quelque chose. Cela dit, prenez votre temps, faites vos devoirs, magasinez pour le meilleur prix, et souvenez-vous: un client sceptique est un consommateur averti.