Compagnon mobile Celio Redfly C8N

Le petit écran d'un téléphone portable Windows et le clavier rendrait au mieux incommode la plupart de ses applications les plus puissantes: Demandez à quiconque a déjà essayé d'éditer une feuille de calcul Excel sur un téléphone portable, même si le logiciel le permet.

Les compagnons mobiles de Celio offrent une alternative: Ils ressemblent à des netbooks, mais sont essentiellement des terminaux pour les smartphones Windows Mobile. Un Redfly n'a pas de disque dur, de connectivité Internet ou de logiciel propre. Mais connecté (via USB ou Bluetooth) à un appareil Windows Mobile, il optimise la plate-forme pour l'affichage sur son écran beaucoup plus grand et pour l'entrée de son clavier beaucoup plus grand. J'ai testé une version d'expédition de 300 $ (en date du 28/07/09), le haut de gamme Redfly C8N, et j'ai constaté qu'il tenait généralement ses promesses.

L'installation prend un peu de temps. Après avoir chargé le Redfly et votre téléphone, vous devez télécharger à la fois le pilote Redfly pour votre téléphone Windows Mobile spécifique et le dernier firmware pour le Redfly lui-même du site Web de Celio à votre PC, puis vous devez transférer les fichiers sur les appareils. Ensuite, vous devez exécuter les deux fichiers, en veillant à connecter le Redfly au combiné avec le câble USB du téléphone.

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Une fois que vous avez terminé, le Redfly affichera une version reformatée de l'écran Windows Mobile; Une partie du charme de l'appareil est l'excellent travail que Celio a fait pour optimiser l'interface en mode portrait basse résolution typique d'un téléphone portable pour un écran de style portable en mode paysage.

Dans mes tests avec un Treint 800w Sprint, Cependant, la connexion USB s'est avérée floconneuse: l'écran continuait de passer du Redfly au téléphone et inversement. Celio dit que ce problème est spécifique au Treo 800w, mais je n'avais aucun autre téléphone Windows Mobile pour vérifier cette réclamation.

Le problème est parti après avoir établi une connexion Bluetooth entre le Redfly et le Treo, qui a pris seulement quelques de minutes (comme avec tout le reste, vous le faites via les paramètres de Windows Mobile). Cette connexion était beaucoup plus stable, et je pourrais facilement la renouveler au démarrage en appuyant sur la touche de fonction Bluetooth sur le Redfly. Cependant, vous devez utiliser la connexion USB pour initialiser le Bluetooth.

Le C8N dispose d'un écran lumineux de 8 pouces et d'une résolution de 800 x 480 pixels; regarder des applications mobiles telles que Google Maps ou Excel sur le grand écran était une joie. Encore une fois, les applications ont pleinement profité de l'immobilier supplémentaire, montrant beaucoup plus de blocs sur une carte de San Francisco, par exemple, et beaucoup plus de cellules de feuille de calcul. En utilisant le câble adaptateur inclus avec un câble de sortie vidéo en option pour un iPhone ou un iPod Touch, vous pouvez même utiliser le Redfly pour regarder des vidéos iTunes; un épisode de Mad Men avait l'air génial sur le Redfly, bien que devoir écouter l'audio via un casque attaché au téléphone (le Redfly n'a pas de haut-parleurs) était un peu bizarre.

Malheureusement, Internet Explorer pour Windows Mobile ne bénéficie pas de l'affichage plus grand. IE Mobile n'a aucun moyen de dissimuler son identité aux sites qui fournissent des versions allégées aux demandes des navigateurs mobiles, de sorte que sur le Redfly j'ai simplement obtenu de longs titres de PCWorld.com. Mais en utilisant le navigateur Opera installé sur le Treo 800w, je pouvais choisir de récupérer des pages au format desktop, ce qui était bien sur le Redfly.

Même Opera Mobile ne peut pas gérer toutes les technologies d'un navigateur de bureau, donc le Redfly ne peut finalement pas offrir une expérience de navigateur de bureau à part entière. Et même si cela ressemble à un netbook, il ne sera jamais capable d'exécuter toute la gamme des applications Windows; encore une fois, il ne peut fonctionner que sur Windows Mobile. Les gens qui veulent une fonctionnalité complète de Windows dans un petit appareil seront mieux de dépenser un peu plus pour obtenir un netbook, surtout s'ils peuvent l'attacher avec un appareil existant, ou s'ils ont d'abondantes options Wi-Fi.

Pourtant, pour ceux qui n'ont pas besoin d'exécuter des applications Windows et qui veulent simplement un écran et un clavier plus grands pour gérer le courrier électronique de routine et les corvées d'édition simples, le Redfly pourrait s'avérer utile. Sa durée de vie de la batterie est de loin supérieure à celle de la plupart des netbooks; Redfly le note à 8 heures. (Le Redfly peut effectivement recharger un téléphone connecté avec un câble USB.) Et sans disque dur ou de la mémoire de son propre, il n'est pas sujet à de nombreux problèmes qui peuvent infester les ordinateurs portables Windows - un disque dur écrasé, par exemple. Si votre téléphone fonctionne, il est probable que votre Redfly fonctionnera aussi.

Le C8N représente une avancée majeure par rapport au Redfly original, que nous avons révisé il y a un an, ne serait-ce que parce que son prix est plus proche du marché actuel. ordinateurs portables de petit format. Lorsque vous pouvez acheter un netbook Windows XP assez complet pour 400 $ ou moins, le prix de 500 $ du premier Redfly ne semble pas très attrayant. Si 300 $ pour le C8N semble encore trop, vous pouvez opter pour le Redfly C7, qui a un écran de 7 pouces et la moitié de la vie de la batterie du C8N, mais coûte 100 $ de moins.