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Anonim

Peter Tenereillo a fait beaucoup d'argent et a acquis une certaine notoriété en tant que développeur du pare-feu Cisco Pix et des serveurs d'équilibrage de charge. Comme beaucoup de technos à succès, Tenereillo se plaisait un peu, achetant une rare Ferrari 599 (prix de base 302 000 $), puis transformant ses gains en une nouvelle société.

La Ferrari est maintenant partie, avec beaucoup d'argent. Mais Tenereillo, fondateur et président de Trapster, ne chante pas le blues et n'a pas abandonné. Il est en train de doubler, il martèle le nouveau code, et il a plein de nouvelles applications. En chemin, il a beaucoup appris sur ce qu'il faut pour réussir dans le monde des applications mobiles et dit qu'il veut partager ces leçons avec d'autres développeurs en difficulté. Voici quelques-uns de ce qu'il a appris.

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[Lectures supplémentaires: Les meilleurs téléphones Android pour tous les budgets.]
  • Vous avez besoin d'une masse critique d'utilisateurs - mais vous ne pouvez pas y arriver si l'iPhone est votre seule plate-forme.
  • Les applications spécifiques au lieu doivent être très spécifiques à l'emplacement, sinon vous risquez la colère des utilisateurs
  • Commercialisez vos fesses
  • Vous allez vous faire des ennemis

Beaucoup d'utilisateurs d'iPhone, mais pas de revenus

J'ai rencontré brièvement Tenereillo l'automne dernier alors qu'il traînait en marge du Demo Fall 2008 conférence à San Diego

Pas assez connecté pour être l'une des 72 entreprises qui s'adressent à un public d'investisseurs sélectionnés, il a mis en réseau et fait ses propres présentations informelles. Comment a-t-il attiré l'attention? Tenereillo a glissé un valet de 60 $ pour laisser sa voiture tape-à-l'œil, avec des autocollants Trapster, dans l'allée de l'hôtel de la conférence. Les gens ont remarqué.

L'application qu'il a montré est appelée Trapster. Autrement dit, c'est un service d'alerte alimenté par GPS qui pointe les conducteurs lorsqu'ils approchent d'un piège de vitesse connu. Non, ce n'est pas un détecteur de radar. Il s'appuie sur une communauté d'utilisateurs pour repérer les pièges, puis appuyez sur une carte affichée à l'écran lorsque l'application est en cours d'exécution. Le service, à son tour, stocke les informations, puis envoie une alerte lorsqu'un utilisateur se rapproche des policiers de la circulation cachés. Si plusieurs utilisateurs confirment l'emplacement d'un piège de vitesse particulier, l'icône apparaît en rouge. Les endroits moins crédibles sont colorés en vert.

Je dois admettre que je préférerais que les gens conduisent de façon responsable plutôt que de feindre la police, mais bon, c'est juste moi. L'application est assez cool, et il a une base d'utilisateurs d'environ 350.000, selon Tenereillo. Cela peut sembler beaucoup de gens, mais ce n'est pas le cas. "Vous ne gagnez pas d'argent [avec des publicités] quand vous avez une base de 350 000", dit-il. Et comme il ne facture rien pour l'application, le flux de revenus pour le moment est nul.

Un élément clé de la stratégie de Tenereillo est de fonctionner sur une variété de plateformes; Trapster prend en charge 10, y compris Symbian, Windows Mobile et BlackBerry. Après tout, la base installée de l'iPhone est mesurée dans seulement des dizaines de millions, une fraction des utilisateurs mobiles dans le monde entier. Les produits concurrentiels tels que NMobile fonctionnant uniquement sur iPhone ont eu moins de succès.

En effet, les pressions concurrentielles ont poussé Njection Mobile à baisser les prix sur l'App Store d'Apple de 9,99 à 99 cents, explique la fondatrice Shannon Atkinson. Comme son rival, Atkinson a fondé Njection Mobile avec son propre argent. «En ce moment, il vole par la fenêtre», dit-il tristement.

Les limites de l'iPhone rendent les applications plus difficiles à livrer

Ce qu'il faut comprendre, c'est que l'environnement des applications iPhone est très difficile. des gens comme Atkinson et Tenereillo deviennent tendus et très sensibles.

Dans un monde parfait, Trapster et sa famille d'applications connexes seraient "sur le pont" - l'industrie parle d'être présentée sur des combinés desservis par des opérateurs mobiles comme Verizon et AT & T. Mais Trapster n'est pas sur le pont, et parce que sa base d'utilisateurs est encore petite et son contenu un peu "énervé", Tenereillo pense qu'il restera probablement sur le pont.

C'est pourquoi il fait du marketing (il a réussi à attirer l'attention des médias, y compris des spots sur CNN) et à développer des applications utilisant la même technologie de base. L'un s'appelle AwareSpot. Contrairement à Trapster, qui s'appuie sur la soi-disant sagesse de la foule, elle avertit les conducteurs de problèmes de circulation importants en utilisant des informations de la police et d'autres sources fiables.

Dans son incarnation initiale, Rhode Island erreur de développement majeur: les utilisateurs ont été spammés par des alertes de texte, car le service supposait que tous les pilotes voulaient des alertes de partout dans l'état. «J'ai reçu beaucoup, beaucoup d'appels furieux le lendemain et j'ai aliéné des milliers d'utilisateurs», explique Tenereillo.

Les utilisateurs du service peuvent maintenant le personnaliser en traçant des itinéraires et en spécifiant les heures qu'ils conduiront. Mais cela pose un problème avec l'iPhone en tant que plate-forme d'application: contrairement à certains appareils mobiles, l'iPhone n'exécute qu'une seule application à la fois, donc si les utilisateurs n'ont pas AwareSpot fonctionnant sur le chemin du travail, ils n'obtiendront pas alert.

Tenereillo a proposé une solution qui consiste à envoyer un message texte à l'iPhone, mais il est évident que les développeurs auraient plus de facilité à faire fonctionner leurs applications mobiles en arrière-plan.

Ne pas confondez ce post pour un coup sur Apple ou sa plate-forme. Au lieu de cela, voyez-le comme un avertissement et ajustez vos attentes et votre stratégie en conséquence.