La nouvelle stratégie de recherche d'Ask.com peut-elle fonctionner?

Ask.com espère trouver la solution pour augmenter sa part de marché - et non, le plan n'implique pas un majordome nommé Jeeves.

La quatrième place engine vient d'annoncer un nouveau site qui se concentre sur les questions basées sur Q & A. Plutôt que de compter uniquement sur le Web, Ask.com mis à jour combine l'interaction réelle de l'utilisateur avec la recherche Internet standard pour vous aider à trouver l'information dont vous avez besoin.

Bien sûr, la vraie question: Sera-t-il suffisant pour attirer les gens? ?

Le nouveau concept de recherche d'Ask.com

Si le nouveau concept de recherche d'Ask.com vous donne l'impression d'être déjà vu, vous n'êtes pas seul: À l'époque où le site a été lancé, Ask Jeeves focus orienté. Cette fois, cependant, le pouvoir des gens est une partie essentielle de l'équation.

Voici comment cela fonctionne: Vous tapez une question dans la page d'accueil Ask.com et cliquez sur "Rechercher". Le site renvoie une liste de réponses Web et, dans la nouvelle version, vous propose également un bouton permettant de «demander à la communauté».

Cliquez sur ce lien pour affiner votre question et afficher une série de mots-clés pour aider le système à catégoriser la requête. Si vous posez des questions sur les recettes de cookies, par exemple, vous pouvez utiliser des mots clés tels que «cuisson», «cookies» et «recettes». Ask.com redirigerait alors votre question vers d'autres utilisateurs qui ont indiqué être des experts dans ces domaines.

Moi, je ne suis pas tellement intéressé par la cuisson. Ce que je veux savoir, c'est ce que fait ce chat fou Jeeves ces derniers temps. J'ai demandé à la communauté Ask.com, mais malheureusement, je n'ai pas eu beaucoup de réponse - en fait, ma question a semblé être supprimée peu de temps après que je l'ai demandé. (Pour ce que ça vaut, j'ai entendu dire que Jeeves avait récemment été repéré en tant que sauveteur au Kentucky.)

Une fois que je suis passé à des questions un peu plus sérieuses, la nouvelle recherche d'Ask.com a commencé à me donner des réponses. J'ai demandé au moteur de recherche une poignée de choses, allant de la réponse facile ("Quelle est la meilleure façon d'obtenir un six-pack?") Au philosophique ("Quel est le sens de la vie?") Et même la confusion auto-contradictoire ("Comment posez-vous une question sur Ask.com?"). 9

Après environ une heure, j'ai eu sept réponses au total, toutes des tentatives honnêtes pour répondre à mes questions. (Je suis triste de dire que personne n'a essayé le sens de la vie, bien qu'une personne ait essayé de me dire comment poser une question sur le site où je venais de poser ma question.) En regardant les soumissions des autres utilisateurs, mes résultats semblent assez typiques: les requêtes les plus récentes avaient zéro à quatre réponses quand j'ai été connecté.

Maintenant, pour être honnête, la nouvelle fonctionnalité de réponse de la communauté Ask.com est toujours en accès limité - selon le site, à ce jour, seulement 13 000 personnes sont inscrites - le nombre de réponses augmentera avec l'ouverture du service. (Vous pouvez demander une invitation ici.) Mais il y a assez de choses maintenant pour avoir une idée générale de la nouvelle stratégie de recherche d'Ask et de ce qu'elle pourrait potentiellement apporter à la table.

Evaluer la stratégie de recherche d'Ask

En fin de compte, il est difficile de ne pas penser à la nouvelle section de recherche de la communauté Ask.com en tant que Yahoo Réponses glorifié: Vous avez un groupe de personnes qui posent des questions au hasard, et un tas d'autres personnes qui tentent d'y répondre. Le sondage d'Ask.com sur les questions et réponses des utilisateurs peut être un peu plus intelligent que certains de ses concurrents - la «technologie Q & A correspondante» du site redirige votre question vers les meilleurs experts de la communauté, ou du moins les experts en la matière. sujet donné - mais c'est toujours un site Q & R généré par l'utilisateur.

Ask.com se démarque du pack en intégrant cet élément directement dans son produit de recherche régulier, qui est également dit être orienté vers le langage naturel. questions de style. Je ne suis pas sûr, cependant, si c'est quelque chose que beaucoup de gens recherchent dans notre paysage de recherche moderne; J'ai tendance à penser que la plupart des gens veulent des réponses rapides et autoritaires plutôt que des opinions de crowdsourcing - des informations qui arrivent en quelques secondes au lieu de quelques heures - quand ils se tournent vers un moteur de recherche.

Donc, pour revenir à notre question initiale: la nouvelle approche d'Ask.com suffira-t-elle à détourner les gens de Google? Honnêtement, cela semble être un coup long. À l'heure actuelle, Ask.com se situe à environ 3,6% du marché de la recherche aux États-Unis, selon les dernières données disponibles de ComScore. Google domine 63,7% du marché américain, contre 18,3% pour Yahoo et 12,1% pour Microsoft. Bien sûr, les choses évoluent dans une certaine mesure, mais Ask commence à un sérieux désavantage - et je ne suis pas sûr que l'intégration d'un service de type Yahoo Answers dans son produit de recherche va faire beaucoup pour convaincre les utilisateurs de changer leurs habitudes

Cela dit, la nouvelle stratégie d'Ask.com pourrait apporter un avantage indirect et légèrement ironique: En créant un nombre toujours croissant de pages de réponses générées par les utilisateurs, Ask va probablement obtenir un positionnement décent dans les recherches Google sur des sujets fréquemment abordés. Et cela signifiera que les internautes qui recherchent des informations sur Google finiront par cliquer sur les réponses d'Ask. Donc, même si cela n'attire pas les hordes de nouveaux utilisateurs à long terme, Ask peut trouver suffisamment de trafic supplémentaire pour l'aider à se développer comme un acteur de niche petit mais toujours présent.

Un conseil, cependant: Si vous êtes courir dans Jeeves, ne lui dites rien de tout cela. D'après ce que j'entends, notre pote est encore très sensible à toute la question de la «retraite forcée».

JR Raphael est un éditeur contribuant à PCWorld et le co-fondateur du site geek-humour eSarcasm. Il est sur Facebook: facebook.com/The.JR.Raphael