Les limites de bande passante

Mordus de bande passante, attention: les opérateurs de câble ciblent les utilisateurs puissants qui transfèrent des fichiers multimédias massifs (et autres)

Comcast teste une technique qui ralentit le trafic vers et depuis les gros utilisateurs pendant les périodes de pointe. Time Warner Cable essaie un système de tarification basé sur l'utilisation (ou à plusieurs niveaux) à Beaumont, au Texas; et BendBroadband de Bend, Oregon, facture maintenant aux clients une pénalité d'utilisation s'ils dépassent un quota mensuel de transfert de données. Même certains FAI non concédés, tels que le géant de la DSL AT & T, envisagent des prix basés sur l'utilisation.

Pourquoi la répression? "Les câblodistributeurs ressentent le plus la douleur des utilisateurs de bande passante", explique Amy Harris Lind, analyste d'IDC. En effet, tous les abonnés au haut débit par câble dans un quartier partagent un même canal avec leur FAI;

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Comcast indique que moins de 1% de ses clients haut débit utilisent une bande passante "excessive"; Parmi les exemples d'excès, citons l'envoi de 20 000 photos haute résolution, le téléchargement de 50 000 chansons ou la visualisation de 8 000 bandes-annonces en un mois.

Télécharger Slowdowns

Comcast teste actuellement la limitation de bande passante à Chambersburg, Pennsylvanie; Colorado Springs, Colorado; et Warrenton, Virginie. En s'attaquant aux utilisateurs à large bande passante, Comcast a jusqu'ici évité la controverse qu'il a rencontrée plus tôt cette année en limitant les vitesses des utilisateurs d'applications peer-to-peer (P2P) telles que BitTorrent. Les critiques accusent Comcast d'avoir violé le principe de la neutralité du Net reconnu par la Federal Communications Commission, qui interdit aux FAI de ralentir les transferts de données d'applications spécifiques.

Même les défenseurs des consommateurs ont réagi favorablement aux tests de Comcast. Ben Scott, directeur des politiques du groupe de surveillance des médias Free Press, qualifie la limitation de la bande passante de "légale et appropriée".

Eric Klinker, responsable technique de BitTorrent, est également optimiste: "C'est certainement un bon pas. »

Pay per Bit

Dans son test de Beaumont, Time Warner Cable offre aux abonnés quatre niveaux de service en fonction de la vitesse de transfert et de la fréquence de transfert. les limites d'utilisation allant de 5 Go à 40 Go. Pour 30 $ par mois, par exemple, Time Warner promet aux utilisateurs une vitesse de téléchargement de 768 kbps et impose une limite mensuelle de 5 Go; 55 $ récupère les transferts en aval à 1,5 Mbps avec un plafond de 40 Go. Les clients qui dépassent la limite d'utilisation doivent payer 1 $ par gigaoctet supplémentaire. BendBroadband est beaucoup plus généreux: tous les niveaux - allant de 37 $ à 65 $ par mois - ont une allocation d'utilisation de 100 Go, après quoi les utilisateurs doivent payer 1,50 $ par concert.

Les clients américains hésiteront-ils? loin en 1996, quand AOL est allé à des prix à volonté? Justin Moravetz, abonné de BendBroadband à Bend, dans l'Oregon, pense que les tarifs différenciés se traduiront en fin de compte par des frais Internet plus élevés pour tous les utilisateurs. Les FAI "aiment vraiment ceux qui paient le prix fort, et tout ce qu'ils font est de surfer sur les nouvelles ou consulter leur courrier électronique", explique Moravetz, un animateur informatique de Sony qui écrit le blog de protestation Fix Bend Broadband. »

« Je ne vois vraiment pas la tarification basée sur l'utilisation fonctionner pour le haut débit, et en particulier pour Time Warner », dit Lind d'IDC, en notant que le contenu en streaming devient de plus en plus répandu. que les résidents de Beaumont peuvent obtenir AT & T DSL, avec 768 kbit / s en aval et sans plafond, pour 25 $ par mois.

La tarification basée sur l'utilisation force les utilisateurs à suivre de plus près leur activité mensuelle. Time Warner Cable et BendBroadband offrent tous deux des outils pour aider les utilisateurs à surveiller leurs totaux de gigaoctets. Et Comcast téléphone à ses «utilisateurs excessifs» pour les avertir qu'ils dépassent leurs limites de bande passante.

Si vous souhaitez surveiller votre consommation de bande passante, mais que votre fournisseur d'accès Internet ne vous aide pas, consultez le test du compteur 25 de Hagel Technologies, qui vous permet d'établir des limites d'utilisation et vous avertit si vous êtes sur le point de les dépasser. DU Meter ne suit pas la consommation de bande passante hors PC (par téléphone intelligent et électronique grand public, par exemple), mais un Family Pack de 50 $ vous permet de l'installer sur cinq ordinateurs.

Un outil encore plus simple est le Bandwidth Meter 1.1 de ShaPlus. Cliquez sur l'icône de la barre des tâches et une fenêtre contextuelle affiche vos totaux de bande passante quotidienne et mensuelle. Je n'ai pas réussi à obtenir deux autres moniteurs gratuits, WatchWAN et Net-Regulator, pour fonctionner sur mon PC Windows Vista.

On ne sait pas si la limitation de la bande passante et les tarifs échelonnés représentent l'avenir du haut débit domestique. Après tout, comme la vidéo Web devient omniprésente, tous les utilisateurs peuvent devenir des porcs de bande passante selon les normes actuelles. Ou comme le dit Kliner de BitTorrent: «L'évaluation d'une taxe vidéo en chargeant des utilisateurs puissants attirera de plus en plus votre utilisateur moyen.»