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Vérification: Les États-Unis exportent des déchets électroniques dangereux vers d'autres pays

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Anonim

Les États-Unis expédient des appareils électroniques usagés contenant des substances toxiques à l'étranger, avec peu de réglementation et d'application pour protéger les personnes et l'environnement dans ces pays, selon un rapport du vérificateur général. les recycleurs électroniques semblent expédier des équipements usagés contenant des CRT (tubes à rayons cathodiques) à l'étranger en violation des règles de l'Environmental Protection Agency des États-Unis, et la réglementation de l'agence ne couvre que l'exportation de moniteurs CRT usagés et jetés. Par le Government Accountability Office des États-Unis.

Un marché «prospère» pour les équipements électroniques mis au rebut existe à l'étranger, mais l'EPA a «fait peu» pour appliquer sa règle de janvier 2007 oblige les entreprises à informer l'EPA avant d'exporter des tubes cathodiques, a déclaré le GAO. Selon le rapport publié mercredi, les équipements électroniques contenant des tubes cathodiques peuvent contenir quatre livres de plomb toxique. Des inquiétudes ont augmenté … que certaines entreprises américaines exportent ces produits vers les pays en développement, où des pratiques de recyclage dangereuses peuvent causer des problèmes sanitaires et environnementaux, "le rapport GAO a dit. «Les appareils électroniques usagés importés qui ne peuvent être réparés sont souvent recyclés dans les pays en développement par des moyens rudimentaires et inefficaces et pratiquement sans protection pour la santé humaine ou l'environnement.»

Plus tôt cette année, 43 entreprises américaines ont déclaré aux acheteurs du GAO plusieurs pays asiatiques, qu'ils seraient prêts à exporter des moniteurs CRT cassés en violation de la période d'attente de 60 jours exigée par la règle de l'EPA. Les enquêteurs du GAO ont contacté 343 recycleurs et vendeurs américains d'équipements électroniques usagés par e-mail, selon le rapport.

Parmi les 43 sociétés proposant des tubes cathodiques cassés, certaines incluaient «celles qui publiquement vantent leurs pratiques environnementales exemplaires».

En outre, les autorités de Hong Kong ont intercepté et renvoyé 26 conteneurs de tubes cathodiques exportés illégalement depuis janvier 2007, indique le rapport.

Représentant Gene Green, un démocrate du Texas, a déchiré dans l'EPA, en disant qu'un nouveau leadership est nécessaire là-bas. Un nouveau président américain, élu en novembre, nommera un nouvel administrateur de l'EPA, et Green a déclaré qu'il espérait que les nouveaux dirigeants se concentreraient davantage sur les dangers des déchets électroniques.

Le rapport du GAO "frappe très durement l'EPA" Green a déclaré lors d'une conférence de presse. "Le rapport du GAO [contient] une critique acerbe de l'échec de l'EPA à appliquer même les règlements faibles qu'ils ont.Nous croyons que les règlements de l'EPA devraient s'appliquer à tous les déchets électroniques toxiques, et pas seulement les tubes cathodiques, mais nous sommes surpris qu'ils ne »

Dans les commentaires adressés au GAO, l'EPA a suggéré que le problème pourrait être exagéré, car plus de 80% des appareils électroniques mis au rebut sont éliminés aux États-Unis, pour la plupart dans des décharges. L'EPA estime que le projet de rapport du GAO ne fournit pas une image complète et équilibrée du programme de déchets électroniques de l'agence ", a déclaré la lettre de l'EPA, signée par deux responsables de l'EPA. "Dans l'ensemble, de manière générale, l'EPA craint que les lecteurs du rapport puissent croire qu'un très grand pourcentage des déchets électroniques américains sont actuellement réutilisés et recyclés à l'échelle mondiale."

Le GAO a noté que 20% des déchets l'électronique des États-Unis s'élèverait à 66 millions de livres de déchets électroniques envoyés à l'étranger chaque année.

L'EPA a également défendu l'application de la règle d'exportation des tubes cathodiques. L'EPA enquête sur tous les pourboires et les plaintes, selon la lettre. Au cours des 18 derniers mois, l'EPA a entamé 20 enquêtes et conclu un accord, a ajouté Nick Butterfield, un porte-parole de l'EPA.

"L'amélioration du respect de la règle est notre priorité absolue, alors que nous poursuivons nos efforts pour éduquer le public. la communauté réglementée au sujet de la nouvelle règle et prendre des mesures d'application si nécessaire ", a déclaré Butterfield par e-mail.

En juillet, l'EPA a déposé une plainte contre l'entreprise de recyclage et exportateur Jet Ocean Technologies de Chino, en Californie, pour une amende de 32 500 $ US, pour avoir omis d'informer l'agence d'une exportation de CRT. L'expédition de mars à Hong Kong contenait 441 moniteurs CRT, et les autorités de Hong Kong ont renvoyé l'envoi aux États-Unis, selon l'EPA.

Seulement 5% des recycleurs électroniques refusent d'exporter des produits contenant des substances toxiques, a déclaré Robert Houghton de Redemtech, un recycleur électronique basé en Ohio

Le refus de Redemtech d'exporter des déchets électroniques toxiques "est très différent de beaucoup d'autres entreprises", a ajouté Ted Smith, président de la coalition TakeBack Electronics, qui a accueilli la conférence de presse du GAO. rapport. "Nous avons énormément de nourrisseurs de fond dans cette industrie [du recyclage]."

U.S. Le représentant Mike Thompson, un démocrate californien, a appelé le Congrès à adopter une législation qui créerait une norme nationale pour le recyclage et l'exportation de l'électronique. "Nous ne pouvons pas prétendre que ce n'est pas un problème", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. "Nous ne pouvons pas l'expédier à l'étranger plus longtemps, et prétendre qu'il n'existe pas."