CES 2009: Astak EZ Reader
L'Astak EZ Reader PocketPro a à peu près la même taille que le Sony Reader Pocket Edition. Les deux ont des écrans d'encre E 5 pouces, 8 niveaux de gris et coûtent 199 $, mettant à la petite (et peu coûteuse) extrémité du continuum lecteur e-book. Mais certaines différences significatives - pro et con - distinguent les deux;
Tout d'abord, les atouts de l'Astak: il pèse 6 onces (contre 7,75 onces étonnamment lourdes de Sony), un bon match pour son 6.0 -par des dimensions de 4,1-par-0,4 pouces. Disponible en six couleurs (noir, bleu marine, blanc, rouge, rose et violet), il est enveloppé dans une belle housse en similicuir robuste et rabattable avec des pattes en plastique transparent qui maintient l'appareil bien en place pendant l'utilisation. Un petit tournevis et des vis de rechange pour la batterie amovible sont également inclus, ainsi qu'une dragonne qui se fixe dans le coin inférieur gauche de l'appareil.
Autre avantage: le lecteur MP3 intégré du PocketPro vous permet de jouer de la musique tout en vous lisez (le Sony Pocket Edition manque d'un lecteur MP3). La qualité audio à travers les écouteurs enfichables (non rembourrés) branchés dans la prise casque standard était acceptable, même si elle n'est pas très bruyante même à plein volume.
[Plus d'informations: Les meilleurs e-readers]Astak ne fournit pas dictionnaire intégré. D'autre part, il soutient le support de PocketPro pour plus de 20 formats de fichiers, dont plusieurs pour les images (l'écran E Ink prend en charge 8 niveaux de niveaux de gris), avec Word, PowerPoint, HTML et documents texte. Mais pour les livres commerciaux, vous utiliserez probablement l'un des formats Adobe: PDF ou ePub (le format e-book qui prend en charge la gestion des droits numériques et peut accueillir différentes polices et tailles de caractères). Puisque le PocketPro supporte la technologie DRM d'Adobe - Adobe Content Server 4 - vous avez accès à une bonne quantité de contenu commercial via divers vendeurs en ligne.
J'ai acheté une copie de The White Queen de Philippa Gregory, un best-seller actuel, d'EBooks.com, et téléchargé le titre sur le logiciel PC Adobe Digital Editions requis pour la gestion du contenu ePub. Ensuite, j'ai connecté le PocketPro à mon PC avec le câble USB fourni (que vous pouvez également utiliser pour charger la batterie de l'appareil, soit via un PC ou via l'adaptateur secteur inclus); quelques secondes plus tard, le logiciel avait autorisé le PocketPro sur mon compte. Le transfert de The White Queen vers Pocket Pro était alors une simple opération de glisser-déposer. Bien que l'appareil ne dispose que de 512 Mo de mémoire interne, vous pouvez le compléter avec une carte SD de grande capacité (jusqu'à 16 Mo). L'appareil ne prend pas en charge les transferts sans fil.
Les défauts du PocketPro commencent par ses contrôles de navigation, qui ne sont pas particulièrement intuitifs. Il n'y a pas de curseur pour faire défiler les listes d'options, vous devez donc utiliser le pavé numérique sous l'écran pour faire toutes les sélections du menu
Pour tourner les pages en avant ou en arrière, vous pouvez appuyer sur les boutons gauche / droite ou faites glisser un levier de jog-wheel sur le bord droit vers le haut ou vers le bas. Rien de mal à cela - mais un gros bouton rond en deux parties en bas à droite, que je pensais tournerait les pages, soit fait apparaître un menu pour diverses options de navigation et de paramètres, ou sert de bouton 'OK' - et il n'est pas toujours clair quelle fonction est active. (Le petit côté gauche du bouton est un contrôle 'arrière' qui fonctionne à peu près comme prévu.)
Il n'y a pas de barre d'état sur la page pour indiquer la progression du livre et les numéros de page semblent être dessinés à partir de leur position dans l'impression, ce qui signifie que vous pouvez activer plusieurs pages numériques avant de voir un numéro de page. La fonction de synthèse vocale intégrée au contenu PDF est médiocre: je pouvais à peine suivre la voix féminine informatisée lue dans le manuel PDF inclus, brisant étrangement des phrases et manquant complètement certains mots.
Encore plus ennuyeux, cependant, étaient les options de taille de police. Vous accédez aux cinq choix (allant de Extra-Small à Extra-Large) via le contrôle Zoom du menu contextuel. La police extra-petite m'a rappelé la plus petite taille sur le test de lunettes de lecture de mon opticien; et à l'extrême opposé, Extra-large n'a permis que quelques lettres du premier mot sur la page à apparaître. En fait, les trois plus grandes fontes (Extra-Large, Large et Medium) étaient toutes assez grandes, et même Medium affichait seulement cinq ou six phrases à la fois. J'ai finalement choisi Small comme la seule police lisible facilement - loin des tailles de polices plus uniformément graduées sur la plupart des autres lecteurs. Lorsque j'ai essayé de changer la taille de la police sur le manuel PDF inclus, j'ai connu les mêmes résultats.
L'accès à des tailles de police variées et utiles est un argument de vente majeur pour les lecteurs de livres électroniques; et pour moi le manque de bons choix est un dealbreaker sur le PocketPro, qui autrement a beaucoup à le recommander.