WWDC d'Apple - Peu d'surprises, peu d'innovations

Le premier événement marquant de la compagnie depuis que le PDG Steve Jobs a pris un congé médical au début de l'année 2009 s'est déroulé comme une conférence mondiale de MacWorld. keynote, à partir de quand la société a annoncé des produits à l'émission. Et depuis le début de l'année, ses annonces de produits ont été minimes.

[Plus d'informations: Les meilleurs téléphones Android pour tous les budgets.]

Smartphones pour tous

Les annonces d'Apple aujourd'hui soulignent les projets de la société d'étendre son champ d'activité en tant que fabricant de smartphones. Les données de NPD Group placent Apple au deuxième rang des fabricants de smartphones aujourd'hui, derrière Research in Motion;

"Nous voulons atteindre encore plus de clients", a déclaré Phil Schiller, vice-président du marketing mondial des produits, qui a dirigé la présentation en l'absence de Jobs pendant la conférence. > Pour atteindre cet objectif, Apple a réduit l'actuel iPhone 3G de 8 Go à 99 dollars, soit la moitié du prix auquel il a été vendu lors de sa première utilisation l'année dernière. "Il n'y a jamais eu de smartphone à ce prix", explique Schiller. Ce prix était long-rumeur; maintenant, c'est confirmé.

Certainement, jamais un smartphone qui a eu un large attrait a porté ce prix. Dans notre base de données, le nouveau prix de l'iPhone lie le Nokia E71x au smartphone le moins cher que nous ayons vu (prix de vente hors rabais). Bien que ce téléphone ait un degré d'utilisabilité raisonnable, il ne peut pas être comparé à la simplicité et à la sexy "It Phone" de l'iPhone.

Le nouveau téléphone, l'iPhone 3G S, sera en vente dans tout le pays Le 19 juin, les niveaux de prix du téléphone restent les mêmes, mais vous avez plus de mémoire pour votre argent: 16Go pour 199 $ et 32Go pour 299 $.

Vous aurez peut-être besoin de cet espace supplémentaire: deux des grandes caractéristiques de l'iPhone 3G S sont la caméra (mise à jour 3.0 mégapixels) et l'enregistrement vidéo (enfin) à 640 par 480 pixels, 30 images par seconde.

Modest Hardware Boost

La caméra et l'inclusion du chiffrement matériel - une fonctionnalité bienvenue pour les environnements professionnels - sont les seules nouvelles fonctionnalités qui marquent clairement un changement matériel. Même si Schiller a déclaré lors de la keynote que «tout à l'intérieur» du téléphone avait changé, les représentants d'Apple ont refusé de préciser quel matériel avait réellement changé, et ont plutôt indiqué la fiche technique sur son site Web (un porte-parole d'Apple "déduire" ce qui avait ou n'avait pas changé en fonction de ces spécifications publiées). Les clins d'œil et les hochements de tête hors de la lueur du projecteur WWDC indiquent que l'iPhone 3G S a un processeur plus rapide, et plus de mémoire, par rapport à l'iPhone 3G d'origine.

En tant que tel, il est facile de pointer vers les améliorations de l'iPhone 3G S étant dans les logiciels et non dans le matériel. Certains, comme l'ajout de contrôles de balance des blancs sur l'appareil photo, sont évidents. D'autres, comme l'inclusion du contrôle vocal, le sont moins: Apple n'a pas indiqué que cette fonctionnalité serait disponible sur les iPhones de génération antérieure, mais elle n'a pas précisé ce qui était spécifiquement prévu dans le nouveau matériel.

De même, certaines des améliorations de performances pourraient être attribuées au nouvel iPhone OS 3.0, disponible en téléchargement gratuit sur n'importe quel iPhone de génération (et 10 $ de téléchargement pour toute génération d'iPod Touch) le 17 juin. Ceci est particulièrement vrai si l'on suppose le nouveau système d'exploitation a le même noyau que le prochain système d'exploitation Snow Leopard pour les ordinateurs Mac; Snow Leopard comprend également des améliorations de performance.

Selon Apple, la messagerie sera plus de deux fois plus rapide, chargeant Sim City 2.4 fois plus vite, et chargeant la page d'accueil du New York Times 2,9 fois vite. Les améliorations apportées à la durée de vie de la batterie indiquent également d'autres facteurs que le matériel. (3G temps de conversation, malheureusement, reste le même que la 3G, mais les données sur le Wi-Fi, par exemple, peuvent rassembler trois heures supplémentaires sur l'iPhone 3G S par rapport à l'iPhone 3G et les améliorations de la batterie Wi-Fi pourraient Apple est toujours debout, mais atteint une profondeur

Il était surprenant de voir le matériel de l'iPhone 3G S être extérieurement identique à son prédécesseur. Au moment où les concurrents font les manchettes avec des designs frais, Apple semble plutôt marcher sur place. Les rumeurs récentes indiquent que cela pourrait faire partie de la stratégie à long terme d'Apple, une stratégie qui pourrait s'avérer une erreur dans le temps.

Les fonctionnalités annoncées dans iPhone 3G S sont une amélioration modeste, pas une mise à niveau indispensable - qui à son tour empêche les utilisateurs d'envisager l'achat d'un nouvel appareil. Jusqu'à présent, Apple a conditionné les utilisateurs à s'attendre à des améliorations matérielles spectaculaires une fois par an. Alors que l'iPhone 3G reste un appareil agréable, presque autant qu'il y a un an, cela ne signifie pas que le matériel n'a pas eu la possibilité d'évoluer. Le fait qu'Apple n'ait pas innové et amélioré son matériel existant et sa conception laisse la place à d'autres pour augmenter la concurrence. Et cela laisse également la place à des spéculations sur le fait que l'innovation risque de décrocher sans la direction de Jobs.

Les nouveaux ordinateurs portables MacBook Pro d'Apple ne contribuent pas à promouvoir la position d'innovateur de la société. pouces et 15 pouces, avec des prix plus bas, et des composants plus puissants. Bien qu'il ait ramené FireWire 800 et introduit un slot pour carte SD, ces modèles manquaient du facteur wow que nous attendions du matériel Apple.

Là où Apple continue de sortir du lot, c'est son App Store. En avril, plus d'un milliard d'applications ont été téléchargées et plus de 50 000 sont disponibles en téléchargement. Les chiffres de l'App Store en compétition restent modestes et négligeables en comparaison.

Le Apple Store juggernaut pourrait bien être la raison pour laquelle Apple se sent à l'aise pour le moment, mais Apple devra faire attention à ne pas devenir une innovation et plus une présomption et un produit parmi les consommateurs traditionnels.