Apple profite des nouvelles méthodes comptables

Le FASB (Financial Accounting Standards Board) a approuvé à l'unanimité un changement de règles comptables qui profitera aux entreprises qui publient actuellement des ventes de gadgets technologiques sur une base de souscription. Apple en particulier va «profiter» des nouveaux calculs flous.

Les règles comptables actuelles obligent les entreprises à répartir les revenus provenant de gadgets comme l'iPhone ou le Kindle d'Amazon sur une période de deux ans. Donc, si Apple a gagné un million de dollars ce mois-ci grâce aux ventes d'iPhone, ce chiffre d'affaires serait de 125 000 $ par trimestre pour les huit prochains trimestres.

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La modification des règles comptables signifie qu'Apple pourrait plutôt réclamer l'intégralité de la somme de 1 million de dollars au cours de ce trimestre, soit une hausse de 800% des revenus déclarés. Woo hoo! Très impressionnant. Surtout pour quelqu'un qui n'a pas suivi les dernières nouvelles dans les changements de règles comptables et qui cherche à investir. Les revenus qui montent soudainement vont attirer les investisseurs.

Bien sûr, rien de vraiment n'a changé. Dans mon exemple, Apple a encore généré le même million de dollars. Il est simplement rapporté différemment ce qui donne l'illusion d'un pic de revenu. C'est un jeu de type "Monopoly money".

Pour le mettre en perspective, imaginez comment l'inverse de cette règle pourrait s'appliquer à vous. Lorsque vous achetez une voiture de 30 000 $ avec un prêt de 4 ans, vous engagez la dette de 30 000 $ aujourd'hui, mais différant les paiements sur 48 mois. En gardant cela simple et en supposant un taux d'intérêt de zéro pour cent sur le prêt, les paiements seraient 625 $ par mois.

Les règles comptables du FASB sont l'équivalent de votre prêteur changeant les règles et exigeant 30 000 $ maintenant plutôt que de le reporter. années. Quand c'est une dette, c'est un choc et une tragédie. Quand son revenu est une aubaine et une cause de célébration.

Cela a été une bonne année pour Apple quand il s'agit de bénéficier de mathématiques floues. Avec la sortie de Snow Leopard, Apple a pu créer l'illusion qu'il avait libéré une quantité importante d'immobilier disque dur. La réalité est que Apple a changé la façon dont il calcule l'espace de stockage disponible pour qu'il apparaisse plus grand même si rien n'a réellement changé sur le disque.

Il y a un inconvénient potentiel à la modification de la règle comptable. La capacité de déclarer le revenu au cours du trimestre en cours pourrait rendre le trimestre actuel superbe. Mais, s'il y a une forte baisse des ventes, cette forte baisse sera reflétée tout aussi immédiatement. Les entreprises n'auront pas l'avantage de faire la moyenne des gains et des pertes sur deux ans. Cette croissance fulgurante des revenus peut maintenant conduire à la chute des revenus plus tard et inciter les investisseurs à paniquer.

Dans l'ensemble, le changement de règles semble logique. Les modifications comptables se traduiront par des rapports sur les revenus reflétant plus fidèlement la réalité actuelle de l'organisation, que les revenus soient à la hausse ou à la baisse. Il est probablement sage de prendre les rapports sur les revenus au cours des prochains mois avec un grain de sel et de garder les confettis et les banderoles jusqu'à ce que le nouveau système normalise les chiffres.

Tony Bradley est un expert en sécurité des informations et communications unifiées. plus d'une décennie d'expérience en informatique d'entreprise. Il tweete comme @PCSecurityNews et fournit des astuces, des conseils et des avis sur la sécurité de l'information et les technologies de communications unifiées sur son site tonybradley.com.