Apple et Google: Collusion ou sommeil avec l'ennemi?

La Federal Trade Commission a lancé une enquête plus tôt cette année pour explorer les liens entre les conseils d'administration d'Apple et de Google. Bien qu'il y ait une variété de relations entre les deux conseils, il n'y a aucune implication d'acte répréhensible à ce stade. Que la relation incestueuse entre les deux viole directement ou non toute réglementation, elle repose toujours sur un aspect éthique qui remet en question le fait que les conseils d'administration ont ou non le meilleur intérêt de l'actionnaire.

Schmidt était sur le conseil d'administration d'Apple jusqu'à sa démission cette semaine. En outre, l'ancien PDG de Genentech, Arthur Levinson, est membre des deux conseils d'administration, et l'ancien vice-président Al Gore est à la fois membre du conseil d'administration d'Apple et conseiller principal de Google.

Le conseil d'administration a pour mission de représenter les actionnaires et d'aider à guider et à bâtir l'entreprise afin de générer de la valeur pour ses actions. Il est logique de faire participer des chefs d'entreprise prospères au conseil d'administration. Les personnes ayant fait leurs preuves sont un atout pour le conseil. Mais, lorsque les entreprises sont en concurrence les unes avec les autres, il existe un conflit d'intérêts et les membres du conseil ne peuvent représenter de bonne foi les meilleurs intérêts des deux parties.

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Le conflit entre les sociétés et les conseils s'est intensifié récemment. Apple a longtemps été établi sur le marché des systèmes d'exploitation informatiques, a du mal à gagner des parts de marché avec son navigateur Web Safari, et a pris d'assaut l'industrie de la téléphonie mobile avec l'iPhone. Nous supposons que Schmidt, Levinson, Gore et d'autres membres du conseil ont tous été impliqués dans le développement et la stratégie derrière ces produits.

Quelque part, Google a décidé qu'être synonyme de recherche sur le Web ne suffisait pas et a élargi ses horizons. Par coïncidence, ils ont conçu un navigateur Web et une plate-forme de téléphonie mobile, et annoncé un système d'exploitation de bureau. Récemment, le rejet par Apple de l'application Google Voice pour l'iPhone a suscité quelques réticences et a attiré l'attention de la FCC qui cherche à savoir si Apple abuse de sa position sur le marché.

Spéculation sur la raison du rejet de Google Voice a été centré autour du fournisseur de services mobiles, AT & T, et de l'influence qu'ils exerçaient ou non pour empêcher les utilisateurs de contourner leurs services et d'affaiblir le potentiel de revenus. Cependant, il y a une autre rumeur selon laquelle Apple a peut-être l'intention de développer des fonctionnalités comme Google Voice dans MobileMe et ils ne veulent pas de concurrence sur leur plateforme iPhone.

Il n'y a pas de violation claire, mais il est difficile d'imaginer tout individu peut représenter les deux conseils de bonne foi lorsqu'il est en concurrence directe et indirecte à plusieurs niveaux. Il suggère soit un certain degré de collusion entre les deux, soit un certain degré d'espionnage corporatif ou de «coucher avec l'ennemi».

Ce n'est pas seulement Apple et Google non plus. Les conseils d'administration de nombreuses grandes sociétés ont des liens incestueux similaires entre de bons garçons qui se grattent le dos. Apple et Google ne sont qu'un exemple de la façon dont les conseils d'administration ont tendance à se regarder les uns les autres plutôt que les entreprises et les actionnaires qu'ils représentent et un symptôme de problèmes plus importants avec les entreprises américaines.

Tony Bradley expert en sécurité et en communications unifiées avec plus d'une décennie d'expérience en informatique d'entreprise. Il fournit des astuces, des conseils et des avis sur la sécurité de l'information et les technologies de communications unifiées sur son site à tonybradley.com.