AMD se mobilise pour se réinventer

L'année prochaine sera critique pour Advanced Micro Devices, car la société de puces poursuit deux initiatives majeures visant à inverser ses pertes financières et à mieux concurrencer le leader Intel.

Pour réduire les pertes, AMD a licencié cette année Elle a également annoncé qu'elle retirerait ses actifs manufacturiers pour devenir une entreprise sans usine et a nommé Dirk Meyer en tant que PDG pour revitaliser les efforts de l'entreprise pour devenir plus

Cependant, la société a baissé ses prévisions de revenus au quatrième trimestre en raison d'une demande mondiale plus faible que prévu pour ses produits, en particulier dans le secteur des microprocesseurs. l'espace du consommateur. Il a rejoint d'autres sociétés de puces en raison d'un ralentissement de la demande en PC et de contraintes budgétaires, notamment Intel et Texas Instruments. en octobre a annoncé qu'il se concentrerait sur la conception de puces et retirerait ses activités de fabrication de puces. La société s'appelait temporairement The Foundry Co. Le plan initial prévoyait qu'AMD détiendrait 44,4% du capital de la nouvelle société, le reste appartenant à Advanced Technology Investment Company (ATIC), un fonds appartenant au gouvernement d'Abu Dhabi. Les termes de l'accord ont été renégociés la semaine dernière, portant la participation d'AMD à 34,2%, le reste allant à ATIC. En outre, un autre fonds d'Abu Dhabi, Mubadala Development Company, paiera moins pour sa participation dans AMD que ce qui avait été convenu à l'origine, selon les termes renégociés.

La création d'usines permet à AMD de réduire ses dépenses et de se concentrer compétitif avec les offres d'Intel. Cela permet également à AMD de décharger une dette de 1,2 milliard de dollars US, qui sera assumée par la scission. La transaction, qui se termine au début de l'année prochaine, enverra également les deux usines de fabrication d'AMD à Dresde, en Allemagne, à la nouvelle société.

Cependant, transformer les usines en une entreprise distincte comporte des risques. AMD pourrait perdre son indépendance dans le développement de puces, car il n'aura aucune fab de tester et d'affiner les processeurs tout en ajoutant plus de fonctionnalités aux puces plus petites.

Cela pourrait désavantager AMD par rapport à Intel, qui possède des usines et est une génération avance dans la technologie de fabrication, a déclaré Jack Gold, analyste principal chez J. Gold Associates. Intel a lancé des puces fabriquées en utilisant le procédé 45 nanomètres en 2007, soit près d'un an avant la première offre de puces AMD fabriquées avec le procédé 45 nm. peut espérer une reprise rapide du marché des PC et conserver sa puce carte routière à flot l'année prochaine pour rester compétitif avec Intel, a déclaré Gold. Il faudra également surmonter les défis de conception en coordonnant ses efforts de conception de puces avec la société fabriquant les puces.

La Foundry Co. pourrait initialement concentrer ses efforts de fabrication sur les puces d'AMD, mais elle pourrait ne pas rester exclusive. élargir sa présence sur le marché. «Changer une usine est un processus long et coûteux, donc cela n'arrivera pas du jour au lendemain», a déclaré Gold.

Les fabricants de PC ne craignent pas qu'AMD devienne une entreprise sans usine, tant que l'entreprise respecte sa feuille de route Kelt Reeves, PDG de Falcon Northwest, fabricant de PC.

"Tant que l'inventaire sera disponible au moment où nous en aurons besoin, le propriétaire de l'usine dans laquelle il a été fabriqué n'est pas un problème", a déclaré Reeves. Après des années d'incohérence dans la livraison des puces à temps, AMD s'est remis sur les rails cette année, corrigeant les bogues, libérant la puce du serveur de Barcelone et déployant sa puce de serveur de Shanghai plus tôt que prévu. Il a également révélé une feuille de route de la puce grand public en fin d'année pour créer de l'excitation autour de ses nouveaux produits.

Mais la nouvelle feuille de route révélait qu'elle avait retardé le lancement de sa très attendue famille de puces Fusion, qui combinerait une unité de traitement graphique et une CPU sur une seule puce. Cela a eu un impact sur les fabricants de PC et les consommateurs, qui attendaient avec impatience la sortie de la puce révolutionnaire.

Les composants CPU et GPU seront désormais combinés en puces portant le nom de code Llano et Ontario, qui sera commercialisé en 2011. La société bénéficiera de meilleures économies d'échelle et d'économies d'énergie grâce aux puces fabriquées à l'aide du procédé 32 nm.

Selon Rob Lineback, analyste principal de recherche chez IC Insights, AMD a peut-être retardé les puces de 45 nanomètres car elle ne prévoyait pas les défis de conception. "AMD a clairement relevé des défis techniques et économiques en combinant des unités centrales avec des unités graphiques D'un autre côté, le retard des puces Fusion pourrait aider AMD à récolter les bénéfices financiers de l'activité GPU autonome, qui est rentable et qui génère une bonne partie de l'AMD. revenus, a déclaré Lineback. Si les puces Fusion avaient été lancées comme prévu, elles auraient réduit le besoin de cartes graphiques séparées, ce qui aurait cannibalisé les ventes de cartes graphiques ATI. Cela permet à AMD de conserver les activités CPU et GPU, ce qui aidera l'entreprise. se porte bien sur le marché des GPU, car elle comprend les besoins des clients enthousiastes, comme les joueurs qui achètent des cartes graphiques, a déclaré Reeves. Pour être un petit joueur, AMD a enlevé une grande partie du marché des cartes graphiques à Nvidia et à d'autres sociétés avec le lancement de ses puces graphiques ATI Radeon série 4800 cette année.

"C'était un revirement massif, et c'est

Cependant, on ne sait pas si les progrès réalisés dans le domaine des GPU et la conversion à une entreprise sans usine permettront à AMD de devenir rapidement rentable. Selon M. Gold, il n'y a pas de solution miracle pour échapper au ralentissement économique, dit Gold.

"Ceci affecte certainement AMD ainsi qu'Intel, qui a également fourni au marché des déclarations prudentes sur les affaires pour les prochaines Si cela prend plus d'un an ou deux pour que le marché se rétablisse, AMD pourrait souffrir pendant un certain temps ", a déclaré Gold.