Alienware M17x

[Mis à jour le 31/07/2009 - la durée de vie de la batterie testée montre que le M17x fonctionne 3 heures, 4 minutes.]

Il s'avère que vous pouvez mettre un prix sur la puissance des ordinateurs portables. Pour être précis, le M17x d'Alienware coûte 3849 $ (dans la configuration de notre unité d'évaluation, au 29/07). Partie effrayante: C'est un prix assez "raisonnable" parmi les ordinateurs portables de remplacement de bureau. Est-ce que vous - ou même la plupart des joueurs hardcore - besoin de ce genre de jus?

Comme le M17, ce dernier ordinateur portable Alienware essaie de charger des fonctionnalités tout en atteignant un prix d'entrée assez raisonnable pour un modèle de base (1799 $) du M17x). La machine de 17 pouces de base recevra un accueil chaleureux des joueurs, mais, bien sûr, ce qui est descendu sur mon bureau était tout sauf d'entrée de gamme. Il a toutes les cloches et les sifflets imaginables, d'un lecteur Blu-ray au clavier rétro-éclairé.

[Plus d'informations: Nos choix pour les meilleurs ordinateurs portables PC]

C'est aussi rapide. Bien qu'il soit à la traîne de l'Eurocom D900c Phantom-X (dont le design Clevo a décroché un 133 dans WorldBench 6), le M17x a quand même réussi à marquer un impressionnant 100 dans notre suite de tests grâce notamment à un processeur Intel Core 2 Extreme QX9300. et deux disques durs de 160 Go dans une configuration RAID 0. Certainement pas en reste, il a battu le MacBook Pro 17 pouces (ce portable a obtenu un 98) et lié Qosmio X305-Q708 de Toshiba.

Une fois que vous lancez les deux GPU nVidia GeForce 280m 1 Go, cette chose fait monter la température. Nous avons tourné le cadran vers le haut sur des jeux tels que Enemy Territory: Quake Wars et Unreal Tournament III à une résolution de 1680 par 1050 pixels avec tous les paramètres maximisés. Le M17x fonctionnait à 65 et 84 images par seconde, respectivement. En bref, vous obtenez des performances optimales approuvées par les joueurs pour un ordinateur portable. Pour mettre cela en perspective: une plate-forme d'environ 6000 $ d'Eurocom (le Phantom-X mentionné ci-dessus) empilant un processeur Xeon, 8Go de RAM, et deux GPU nVidia GeForce 9800m GTX ont craqué 48 et 87 fps dans ces tests respectifs. > Mais même courir des jeux à 1680 par 1050 ne rend guère justice à cette machine. L'écran de 17 pouces prend en charge une résolution native de 1900 à 1200. J'ai donc décidé de lancer quelques autres jeux: Left 4 Dead et Mirror's Edge. Le premier est un combat de feu sombre et humide contre les hordes de zombies; l'autre, un sprint fou à travers une métropole dystoptique brillante et brillante. Les deux sont des tests fantastiques qui montrent à la fois la portée de l'écran et la puissance du M17x. Il n'a pas flanché sur les deux comptes - une solide performance dans les deux jeux a garanti une expérience de jeu fluide. L'écran se comportait bien, ce qui permettait de repérer facilement les ennemis cachés dans les ombres d'encre, ainsi que les gardes armés qui couraient sur les toits sans laisser tomber une image.

Nous avons donc établi que le M17x avait de la puissance. L'autre grande chose dont parle Alienware est le design. (Ma première pensée alors que cette nouvelle unité d'Alienware a atterri dans les laboratoires: "Si je m'assois juste ici et regarde cette chose, va-t-elle se transformer en robot - ou une Dodge Charger 2009?") C'est un pas dans la bonne direction au-delà de ce que l'entreprise a tenté avec son M15x. Cette boîte craquait comme si elle était collée avec du ruban adhésif et du vrai grain.

Les seuls signes de craquèlement ou de légères coutures apparaissant dans ce châssis par ailleurs solide étaient les boutons de raccourci au-dessus du clavier. Alors qu'ils ont lancé rapidement une variété d'applications propriétaires pratiques (voir ci-dessous), il a parfois fallu une presse assez difficile pour que je puisse voir quelque chose se produire. Ce pourrait être l'unité que j'avais, mais sinon, aucune plainte sur la qualité de construction. En fait, vous auriez du mal à trouver de nombreuses vis (elles se cachent derrière la batterie pour accéder aux composants évolutifs).

Et le clavier? Cela me fait certainement du bien car mes doigts dansaient sur les touches rétro-éclairées. En fait, je devrais peut-être dire que mes doigts se sont déplacés sur la piste de danse parce que vous pouvez changer la couleur du rétroéclairage sur les touches. Mais je m'égare. Bien que le pavé tactile soit un peu petit à mon goût, il est texturé et assez facile à utiliser. Les boutons ont également une bonne quantité de donner comme ils ont sauté au-dessus du grand repose-poignet.

Comme n'importe quel remplacement de bureau qui se respecte, cet ordinateur portable utilise sa taille monstrueuse (il mesure 16 par 12,6 par 2 pouces et pèse 11,68 livres) pour accueillir un troupeau de ports. Un port FireWire à quatre broches, quatre prises USB, un port combo eSATA / USB, un emplacement pour carte ExpressCard et un lecteur de cartes multimédia huit en un sont installés sur les côtés. Le M17x fait également de la place pour les sorties vidéo DisplayPort, HDMI et VGA. Un ensemble de prises de sortie audio pour le son surround externe indique clairement que vous ne serez pas tenté de vous en tenir aux deux haut-parleurs intégrés.

Astuce # 1: la paire de haut-parleurs internes fournit un son décent dans un pincer. De bons médiums, rien de trop mince - mais rien de chaud non plus. Contrairement au gros son de dynamite émanant de la ligne Qosmio de Toshiba, vous aurez probablement besoin d'une paire d'écouteurs pour votre prochaine session de jeu. Considérez cela comme l'un des rares coins taillés pour cette machine déjà chère. Mais si vous perdez autant d'argent sur un ordinateur portable, ne lésinez pas sur le son.

Sinon, le M17x est livré avec un kit d'éclairage digne d'un pimp-my-rig pour le clavier, le pavé numérique, le pavé tactile. Soupir. Je sais que je montre juste mon âge sur celui-ci, mais vraiment - vous avez besoin de LEDs sur un ordinateur portable?

Cela m'amène à Pro Astuce # 2: Ne comptez pas sur la longue vie de la batterie de ce Arcade itinérante. Les tests initiaux montrent qu'il va durer environ 3 heures, 4 minutes - un peu au-dessus de la moyenne pour une machine de remplacement de bureau, pas que vous trimballez souvent celui-ci.

Vous voulez optimiser les fonctionnalités ou tordre le chemin les lumières scintillent? Alienware a toujours son logiciel convivial à portée de main. Vous voulez personnaliser (ou éteindre) l'éclairage supplémentaire? Aucun problème. Si vous voulez ajuster la sensibilité du pavé tactile ou activer le logiciel de reconnaissance faciale (Astuce n ° 3: je déconseille vivement d'utiliser ce logiciel de reconnaissance faciale), il est là. Le logiciel de mise au point des performances, je dois dire, atteint cette facilité de personnalisation de base qu'un joueur a envie. Mais les codeurs hardcore et les tweakers - les gars qui veulent faire sortir chaque once de performance - devront creuser dans le BIOS.

Donc la question 3849 $: Devriez-vous acheter ce genre de machine musculaire? Vous savez, ces jours-ci, il peut sembler ridicule de laisser tomber autant de ducats sur un ordinateur portable que vous ne pouvez améliorer que jusqu'à présent - mais certains vivent dans des tours d'ivoire et exigent le meilleur. Comme ce cahier. Sinon, permettez-moi de vous épargner quelques milliers de dollars et vous diriger vers la Gateway P-7811FX, qui est avare mais accueillante pour les joueurs. Il ne va pas écraser les benchmarks, mais c'est l'une des meilleures affaires dans les ordinateurs portables de jeu.

- Darren Gladstone